노화를 방지하고 억제해 최대한 지연시키는 ‘항노화’ 안티에이징은 1990년 미국에서 장수의학과 함께 시작됐다. 안티에이징은 생활의 질을 향상시켜 노화관련 질환의 발병을 낮추고 건강하게 오래 살 수 있도록 하는데 그 목표를 두고 있다.
안티에이징의 기본은 식사와 운동, 스트레스 완화 등 생활습관 개선이지만, 항노화를 위해 항산화, 호르몬 보충, 면역강화 등 다양한 요법이 사용되고 있다.
노화의 주요 원인으로 세포 기능의 저하, 면역력 저하, 호르몬 감소, 활성 산소에 의한 산화 스트레스 등을 들 수 있는데, 저하된 세포 기능을 올려주는 게 바로 ‘줄기세포’다. 체내에 줄기세포가 주입되면 손상되거나 사멸된 세포를 대신해 신생세포가 자리잡게 된다. 줄기세포 본연의 재생력을 통해 근본 원인을 잡아줌으로써 항노화 효과를 기대할 수 있는 것이다.
항노화 시술은 뛰어난 재생력이 특징인 줄기세포를 비롯해 면역세포인 백혈구, 성장인자, 혈소판, 신호물질 SDF-1α를 농축해 풍부하게 넣어주는데, 이를 통해 손상조직을 재생시키고 세포 분화를 통해 노화를 억제시킨다.
줄기세포를 통한 항노화에 긍정적 효과를 얻기 위해서는, 국내외 허가를 얻은 세포추출 기기를 사용하는 전문 클리닉을 찾는 게 좋다.