5년 만에 일본 상공 통과에…"북일 밀착 가능성" 제기

[이데일리 이유림 기자] 북한이 발사한 중거리 탄도미사일(IRBM)이 5년 만에 일본 열도를 통과해 태평양에 떨어진 것과 관련, 역설적으로 북한과 일본이 가까워지는 계기가 될 수 있다는 주장이 5일 제기됐다.

북한 미사일(사진=AP통신)

정세현 전 통일부 장관은 이날 tbs 라디오 ‘김어준의 뉴스공장’에 출연해 “기시다 후미오 일본 총리가 (유엔총회 기조연설에서) 김정은 북한 국무위원장과 조건 없이 만나겠다고 했다”며 “그것에 대한 북한 나름의 화답”이라고 해석했다.

정 전 장관은 “미국은 우크라이나 때문에 정신없고 중국을 압박해 들어가는 데도 힘이 부치는데, 북한을 그나마 관리해 줄 나라가 있었으면 좋겠는 상황”이라며 “그게 남한, 말 폭탄만 쏟아내는 사람(윤석열 대통령)은 아닌 것 같고 차라리 일본을 활용하는 게 좋겠다고 생각할 가능성이 있다”고 말했다.

이어 “일본의 긴장이 높아지면 기시다 총리는 더 크게 떠들 것이고, 만약 그런 위기가 왔는데 북일 정상회담을 해내면 자신의 공이 굉장히 커지는 것 아니냐”며 최근 기시다 내각이 낮은 지지율로 고전하고 있다는 사실을 상기시켰다.

정 전 장관은 “북한 입장에서도 남한이 아닌 일본과의 관계 개선을 해 경제적 지원을 받아내길 기대할 것”이라고 주장했다.

그러면서 “북한은 일본에 ‘우리를 원해? 그러면 몸값을 제대로 쳐줘야 할걸?’이란 메시지를 보내고 있다”며 “북일 관계가 갑자기 가까워질 수 있고, 통일봉남(일본과 직접 거래하며 남한은 배제) 상황이 올 수 있다는 데 대해 우리 정부가 경각심을 가져야 한다”고 강조했다.

정 전 장관은 “지금이라도 북한의 핵무력 법제화, 김정은 위원장의 시정연설을 다시 한번 면밀히 분석해야 한다”며 “중국과 러시아를 끌어들여 북한이 더이상 핵으로 대남 위협, 대미 위협을 하지 못하도록 할 필요가 있고, 그런 점에서 6자 회담 시즌 2라는 것을 주도적으로 열어나갈 필요가 있다”고 덧붙였다.

정세현 전 통일부 장관(사진=뉴스1)