차미영 기초과학연구원(IBS) 수리계산과학연구단 데이터 사이언스 그룹 CI 연구팀이 정우성 포항공대 산업경영공학과 교수, 원동희 미국 뉴저지공대 교수 등과 인공위성 이미지 빅데이터를 분석해 세계 60개 국가의 도시 녹지 공간을 찾아내고, 녹지와 시민 행복 사이의 상관관계를 분석해 이 같은 결론을 내렸다.
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연구진은 유럽우주국(ESA)이 운용하는 고해상도 위성인 센티넬-2(Sentinel-2)의 자료를 이용해 세계 60개국, 90개 도시의 녹지 면적을 조사했다. 인구 밀도가 가장 높은 도시(최소 국가 인구의 10%를 포함하는 도시)의 지역별 여름 시기를 조사했다. 북반구는 2018년 6~9월, 남반구는 2017년 12월부터 2018년 2월까지 이미지를 썼다.
그 결과, 국가의 경제적 상황과 무관하게 모든 도시에서 녹지의 면적이 넓을수록 시민 행복도가 높아지는 것으로 나타났다.
다만, 60개 국가 중 GDP 하위 30개 국가는 경제 성장이 행복과 더 밀접한 관련이 있었다. 1인당 국민총소득(GNI)이 3만 8000달러(약 4223만 원)가 넘는 도시에서는 녹지 공간 확보가 경제 성장보다 행복에 더 중요한 요소로 작용했다.
연구결과는 데이터 과학 분야 국제학술지인 ‘EPJ 데이터 사이언스(EPJ Data Science)’에 지난달 30일자 온라인 판에 실렸다.