아워홈 구지은 대표, 경영권 사수…'4차 남매의 난' 장남 패배

[이데일리 정병묵 기자] 범 LG가 종합식품기업 아워홈의 ‘4차 남매의 난’이 구지은 대표이사(부회장)의 승리로 돌아갔다. 회사 경영권 향방을 가를 ‘캐스팅보트’를 쥔 장녀 구미현씨가 임시 주주총회에 불참하면서다.

구본성(왼쪽) 아워홈 전 부회장과 구지은 아워홈 대표이사. (사진=아워홈)

아워홈은 30일 오전 서울 마곡동 본사에서 임시 주총을 개최, 현 이사회 교체 및 신규 이사진 선임을 내용으로 하는 주총 안건을 부결시켰다.

고(故) 구자학 회장의 장남 구본성 전 부회장은 지난 4월 31일 동생인 구미현·명진·지은 등 세 자매가 선임한 이사 21명을 해임하고 자신을 포함한 새로운 이사 48명을 선임하는 안건을 올리겠다며 임시주총 개최를 아워홈에 요구했다.

아워홈이 이를 거부하자 구 전 부회장은 법원에 임시주총 허가를 요청했고, 지난 28일 서울남부지방법원은 신청을 받아들이면서 이날 주총이 열리게 됐다.

이날 구본성 전 부회장은 불참, 대리인을 출석시켰으며 구미현씨는 본인도 대리인도 불참했다. 구명진씨, 구지은 대표는 참석했다.

(그래픽= 김일환 기자)

아워홈의 지분은 구본성 전 부회장이 38.56%, 장녀 구미현씨가 20.06%(자녀 지분 0.78% 포함), 차녀 구명진씨가 19.60%, 삼녀 구지은 대표가 20.67%를 각각 보유 중이다. 구 전 부회장이 대리인을 통해 의결권을 행사했지만, 구미현씨가 불참하면서 구명진씨와 구지은 대표(두명 합산 지분 40.72%)가 안건을 부결시킨 것이다.

구미현씨가 이날 의결권 행사를 포기한 배경은 아직 확인되지 않았지만 최근 오빠 구본성 전 부회장과 관계가 벌어진 것이 아니냐는 추측이 나온 바 있다.

아워홈은 고 구인회 LG 초대 회장의 셋째 아들 고 구자학 회장이 만든 회사로 장남 구본성 전 부회장과 막내 구지은 대표이사가 지난 7년간 경영권 분쟁을 벌여왔다.

아워홈 남매의 난은 2016년으로 거슬러 올라간다. 구지은 대표는 아워홈 입사 후 사남매 중 유일하게 경영수업을 받았지만 장자 승계 원칙에 따라 구본성 전 부회장이 2016년 경영에 참여하면서 첫 번째 분쟁이 발생했다.

2017년 장녀 구미현씨가 오빠의 손을 들어주면서 구지은 대표는 돈까스 전문점 ‘사보텐’ 등을 운영하는 자회사 캘리스코 대표로 밀려났다.

2019년에는 구 전 부회장의 아들 구재모 씨의 아워홈 사내이사 선임 건으로 다퉜다. 2차 남매의 난이었다. 당시 아워홈은 캘리스코 식자재 납품을 중단하며 구지은 대표를 압박했고 캘리스코는 거래처를 경쟁사 신세계푸드로 변경하기까지 했다.

30일 임시주총이 열린 아워홈 서울 마곡동 본사 전경.(사진=정병묵 기자)

2020년 구본성 전 부회장이 ‘보복운전’ 혐의로 물의를 일으켰고 구지은 대표이사가 승기를 잡기 시작했다. 2021년 구 전 부회장이 1심에서 징역 6개월, 집행유예 2년을 받자 6월 정기 주주총회에서 구미현·명진·지은 세 자매는 도합 약 60%의 지분을 앞세워 구 명예회장의 대표이사직 해임안을 통과시켰다.

그러나 1년 만에 다시 큰 오빠가 막냇동생 축출에 나섰다. 구 전 부회장은 “경영권에는 관심 없다”는 입장이지만 재계에서는 그가 이번 임시주총 소집을 통해 자신에게 우호적인 이사진을 구성한 뒤 본인의 지분을 제3자에 매각하려는 전략으로 해석했다.

이번 임시 주총이 부결되면서 구지은 대표이사는 경영권을 사수하게 됐다. 안건이 가결됐다면 구본성 전 부회장이 새 이사진을 구성해 구 대표를 해임했을 가능성이 컸다.

재계 관계자는 “우선 이번 분쟁은 일단락됐지만 현재 최대주주로 지분 38.56%를 보유한 구본성 전 부회장이 또 다시 경영권 흔들기에 나설 가능성은 남아 있다”고 해석했다.