한국원자력연구원은 ‘전자선 그라프트 기술 기반 금속염 흡착제 제조기술’을 수처리 전문기업인 앱스필에 이전하는 기술실시계약을 체결했다고 8일 밝혔다. 원자력연은 정액 기술료 5000만원과 매출액의 3% 경상 기술료를 받는 조건으로 특허 2건, 노하우 1건으로 구성한 흡착제 제조기술을 이전한다.
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반도체 제조공정에서 사용되는 불산은 은이온 등의 금속염 불순물을 제거해야 재활용할 수 있고, 원자력 시설에서 세슘 등 방사성 금속염을 제거해야 하는 경우가 있다. 이번 기술을 적용해 만든 흡착 필터는 수중의 금속염만을 선택해 제거할 수 있다.
흡착 필터는 다양한 금속염 제거에도 활용할 수 있다. 고분자화합물을 첨가한 용액에서 용매의 농도를 조절해 고분자화합물의 접목을 간단하게 조절할 수 있다. 용매의 농도 조절이 고분자화합물의 가지 개수를 늘리거나 길이를 쉽게 조절하는 역할을 해 다양한 기능을 자유자재로 추가하는 것이 가능하기 때문이다.
이번 기술을 적용하면 다양한 금속염을 선택적으로 제거할 수 있는 흡착제를 제조할 수 있다. 또 화학, 반도체 공장과 원자력 시설을 비롯해 병원, 일반 가정 등 일상 영역에서 기체나 액체의 정제, 흡착, 촉매, 추출에 활용할 수 있다.
박원석 원자력연 원장은 “연구원 기술을 통해 탄생한 금속염 흡착제는 반도체, 디스플레이, 화학 플랜트 산업에 널리 사용될 수 있을 것으로 본다”며 “흡착 필터 국산화에 성공해 그동안 수입에 의존하던 물량을 상당 부분 대체할 수 있을 것”이라고 기대했다.