'붉은 수돗물' 사과한 박남춘 인천시장 "대처 미흡 인정"(종합)

박남춘(맨 오른쪽) 인천시장이 17일 시청 브리핑룸에서 기자회견을 하고 있다. (사진 = 인천시 제공)

[인천=이데일리 이종일 기자] 박남춘 인천시장은 17일 “2주일 넘게 지속되는 수돗물 피해로 고통받는 시민에게 죄송하다”며 공식 사과했다.

박 시장은 이날 인천시청 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “사태 초기 적극적인 시민 안내와 대응이 미흡했다”며 이같이 밝혔다.

그는 “이번 사태는 지난달 30일 상수도 수계전환(물길 변화) 과정에서 비롯됐다”며 “과거 아무 문제 없이 이뤄지던 수계전환이었는데 수압조절 문제로 예기치 못한 상황이 발생했다”고 설명했다.

박 시장은 “일반적인 수계전환이나 단수 때 발생하는 적수(붉은 물)현상이 보통 1주일이면 안정화된다는 경험에만 의존했다”며 “원인이 명확히 진단되지 않은 상황에 섣부른 조치를 하면 더 큰 문제가 발생할 수 있다는 조문가 조언에 따라 방류 등 응급대처를 했지만 궁극적 해결책이 되지 못했다”고 시인했다.

또 “피해 초기 적수나 탁수가 육안 상 줄어드는 과정에서 수질검사 기준치에만 근거해 안전성에 문제가 없다는 식으로 주민에게 설명해 불신을 자초했다”고 덧붙였다.

그는 “모든 상황을 대비한 철저한 위기대응 매뉴얼을 준비해놓지 못한 점, 초기 전문가 자문과 종합대응 프로세스가 없었던 점 등에 대해 다시 한번 사과드린다”고 말했다.

이어 “현재 수돗물에서 검출되는 이물질은 수도관 안에서 떨어져나온 물질이 확실하다”며 “지속적인 말관(수도관 끝) 방류만으로는 관내 잔류 이물질의 완벽한 제거가 어려울 수 있기 때문에 좀 더 총체적인 관로 복구가 필요하다”고 강조했다. 수도관 이물질의 성분에는 철, 망간 등이 포함된 것으로 분석됐다.

인천 서구, 중구 영종, 강화지역 초등학교의 수돗물 이물질이 마스크와 거즈에 걸러진 모습. (사진 = 인천시교육청 제공)

박 시장은 또 “지난 14일부터 서구 공촌정수장과 각 배수장에서 저수조 상수 소개(분산)작업과 정화작업을 진행하고 있다”며 설명했다.

인천시는 15~18일 1단계로 정수지 정화와 계통별 주요 송수관 수질 모니터링을 실시하고 19~23일 2단계로 이물질 배출이 필요한 송수관과 배수관 방류를 시행한다. 24~30일은 3단계 조치로 수질 개선 추이에 따라 방류를 할 계획이다.

박 시장은 “전문가 분석에 따르면 이러한 단계별 조치를 통해 이번주 가시적인 수질 개선이 이뤄지고 이달 하순 기존의 수질을 회복할 것으로 예상한다”며 “각 상황 단계에 따른 후속조치를 통해 시민의 불편·불안을 해소하는 데 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

이어 “피해지역 주민을 위해 상하수도 요금 감면 범위, 음용수 구입비용 보상 기준, 필터교체 비용 지원 기준 등을 마련했다”며 “이러한 가이드라인을 세세하게 공지해 더 이상의 혼란이 없게 하겠다”고 말했다.

음용수 구입 비용 보상 등을 위해 주민들은 구입 증빙 자료를 확보해야 한다고 박 시장은 덧붙였다. 인천시는 홈페이지를 통해 수돗물 피해 대처요령, 음용 가능 여부, 지원 가이드라인 관련 정보를 게시했다. 한편 정부 원인조사반은 18일 인천 수돗물 피해 중간 조사결과를 발표할 예정이다.