대통령 재신임에 사의 거둔 홍남기 “부총리 직무 수행 최선”

[세종=이데일리 이명철 기자] 대주주 양도소득세 논란과 관련해 사의를 표명했던 홍남기 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 “부총리로서 직무 수행에 최선을 다하도록 하겠다”며 당장 사퇴하기보다는 부총리직을 유지하겠다는 입장을 밝혔다.

홍남기(왼쪽) 경제부총리 겸 기획재정부 장관과 정성호 예결위원장이 4일 오전 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 인사를 나누고 있다. 연합뉴스 제공

홍 부총리는 4일 서울 여의도 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 전날 사의 표명과 관련 입장을 정리해달라는 여야 의원 요청에 “진심을 담아 사의 표명한 것인데 인사권자(대통령) 뜻(반려)이 발표돼 이에 맞추겠다”며 이 같이 말했다.

홍 부총리는 앞서 지난 3일 국회 기획재정위원회에 참석해 “고위 당정청에서 대주주 요건 10억원을 유지하기로 했다”며 “2개월 간의 갑론을박이 있던 상황에 대한 책임을 지고 오늘 사의를 표명했다”고 밝힌 바 있다.

대주주 요건은 현행을 유지하라는 여권과 3억원으로 낮춰야 한다는 정부의 입장이 첨예하게 대립했다. 하지만 결국 고위 당정청에서 현행 유지를 결정 내리자 정부 경제수장인 홍 부총리가 그간 논란에 책임을 지고 사퇴 의사를 밝혔다.

유례없는 국회에서 당사자의 사의 표명에 여야 의원들은 방식이 적절치 않았다고 지적했다. 이후 강민석 청와대 대변인은 “홍 부총리가 오늘 국무회의 직후 대통령께 사의를 표명했으나 대통령은 바로 반려 후 재신임했다”며 사직서를 받을 계획이 없음을 알렸다.

이날 예결위에서도 홍 부총리의 사퇴 여부는 화두였다. 야당은 부총리의 거취를 확실히 할 것을 촉구했고 여당은 사퇴 대신 책임 있는 국정 수행을 당부했다.

야당 간사인 추경호 국민의힘 의원은 의사진행 발언을 통해 “부총리가 국회 상임위 중 이례적으로 회의장에서 사의 표명한 사실을 공개해 국회 예산심사 김을 다 빼버렸다”며 “떠나겠다는 분 상대로 질문하고 답을 얻은들 무슨 의미가 있는지 심각하게 우려돼 교통정리가 필요하다”고 요청했다.

여당 간사인 박홍근 더불어민주당 의원은 “부총리가 어제 공직자로서 책임져야 하는 차원에서 거취를 표명했지만 당정간 논의를 통해 결정된 만큼 책임 있게 집행하는 과정만 남았다”며 “정기국회 과정 남았고 이제 예산 심사를 착수하기 때문에 총괄자로서 충실히 마무리하고 임명권자 뜻 받들어서 위기를 극복할 책임이 있다”고 강조했다.

이에 대해 홍 부총리는 “주식 양도세 요건 관련 두세달간 여러 논의 있었는데 최종적으로 현행으로 유지하면서 기재부가 얘기한 내용과 다르게 스스로 말하게 됐다”며 “그간 논란에 대해 진정성 담아 누군가 책임 있게 반응해야 되지 않느냐 해서 물러날 뜻을 말했다”고 설명했다.

다만 그는 “(사의 표명 후) 인사권자 뜻이 발표돼 지금 상황에서는 인사권자 뜻에 맞춰 부총리로서 직무 수행에 최선을 다하도록 하겠다”고 말했다. 예산 편성 등 현안을 앞두고 문재인 대통령의 재신임에 부응해 국정을 수행해나가겠다는 의지로 풀이된다.

이번 사의 표명이 정치적 행보라는 지적에 대해서는 강하게 반발했다. 홍 부총리는 “(사의 표명을) 정치쇼로 얘기한건 심히 유감스럽게 생각한다”며 “전혀 그런 의도 없었다”고 반박했다.

정세균(단상 위) 국무총리가 4일 서울 여의도 국회에서 열린 예산결산특별위원회 전체회의에서 2021년도 정부 예산안 관련 연설을 하고 있다. 연합뉴스 제공

정세균 국무총리는 이번 사의 표명이 일단락됐다고 평가했다.

정 총리는 “부총리 거취 표명에 관해 알고 있었고 대통령은 그 사안(대주주 요건)이 부총리가 책임져야 할 사안이 아니다라고 판단했다”며 “현재 예산안 심의, 한국판 뉴딜 등 현안이 있기 때문에 부총리 직을 수행하는게 옳다 판단해 반려했다”고 설명했다.

그는 또 “당정협의는 이견이 있을 수 있어 서로 조율하고 단일안 만드는 것이 기능”이라며 “당정협의 기능에 대해 당과 정부 잘 이해하고 설령 논란이 있더라도 큰 문제로 비화시키는 건 적절치 않다”고 말했다.

홍 부총리의 사의 표명 파문이 정리됨에 따라 예산안 심의에 집중자는 의견도 나왔다.

예결위원장인 정성호 민주당 의원은 “부총리 (사의는) 최근 정책 현안에 대해 본인이 책임지겠다는 의지 표명이고 관련해 대통령이 신뢰 의지를 보여줬다”며 “오늘은 예산안 논의 과정에서는 부총리가 최선을 다해 성실하게 답변하는 게 맞고 예산안이 적정한지, 국민을 위한 최적 집행·배분 가능성 있는지 면밀히 검토해 국민에게 보고하는 게 의무”라고 말했다.