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강 장관은 25일 아시아소사이어티가 제75차 유엔총회를 계기로 연 화상 회의에서 정부의 그간 노력에도 불구하고 한반도 비핵화와 평화프로세스가 후퇴한 것이 아니냐는 사회자의 질문에 “그 판단은 장기적인 관점에서 이뤄져야 한다”고 말했다.
강 장관은 며칠 전 북한의 총격으로 우리 국민이 사망한 사건을 언급하며 “매번 이같은 일이 발생할 때마다, 우리의 의지(readiness)와 호의, 인내심은 줄어들지만, 장기적으로 평화적 접근을 유지해야 한다”고 강조했다.
강 장관은 우리나라와 미국이 모두 북한의 비핵화를 위해 노력했지만 현재 교착상태에 놓여있다고 밝혔다. 다만 “우리는 그들이 다시 대화의 장으로 돌아와 비핵화를 위한 논의를 할 것을 강력하게 요구하고 있다”며 노력을 지속하고 있다고 강조했다.
강 장관은 “폐쇄적이며 고립된 국가를 상대(engage)하는 것은 매우 어렵고 좌절스럽고 많은 인내가 필요하다”며 “사건들은 긴 관점에서 분석되고 연구되고, 그 과정은 평화적으로 이뤄져야 한다”고 말했다.