최기영 장관, 공공와이파이 교체현장 점검…"연내 구축사업 완료"

최기영(왼쪽에서 두번째) 과학기술정보통신부 장관이 24일 오전 서울 중구 신중부시장을 방문해 `공공와이파이 신규 구축 및 품질고도화 계획` 설명을 듣고 있다.(사진=과학기술정보통신부 제공)

[이데일리 이후섭 기자] 과학기술정보통신부는 최기영 장관이 24일 서울 중구 신중부시장을 찾아 한국판 뉴딜 정책의 일환으로 추진하고 있는 공공와이파이 사업 현장을 점검했다고 밝혔다.

신중부시장에는 2014년 리모델링과 함께 시장 곳곳에 12개 공공와이파이가 설치돼 상인들 뿐만 아니라 시장을 찾는 국민들도 무료 데이터를 이용할 수 있었으나, 현재는 노후화로 인해 고장, 속도저하 등의 품질 이슈가 제기돼 왔다. 과기정통부는 3차 추경을 통해 노후된 공공와이파이 품질을 개선할 수 있는 기반을 마련했고, 이날 신중부시장을 시작으로 연말까지 전국 5848개소, 1만8000개 인터넷 무선 접속장치(AP)를 최신 와이파이6 장비로의 교체를 완료할 예정이다.

또 과기정통부는 코로나19로 인한 비대면 시대를 맞아 보다 다양한 공공장소에서 무료로 데이터를 이용할 수 있도록 올해부터 2022년까지 공공와이파이 4만1000개소를 추가 확대 구축할 예정이다. 올해 1만개를 신규 구축하고, 2021년에 1만5000개, 2022년에 1만6000개 구축을 계획하고 있다. 공공장소 와이파이 구축은 계획대로 추진될 경우 2022년 전국 5만9000개소로 확대돼 전국 어디서나 무료 데이터를 이용할 수 있는 기반이 마련된다.

과기정통부는 시내버스 와이파이 구축 사업을 지난 2018년부터 추진해 오는 10월 5100대 구축이 마무리되면 국민들은 사실상 전국 2만9100대의 시내버스(지자체 자체 3444대 별도)에서 무료 와이파이를 이용할 수 있다.

최기영 과기정통부 장관은 현장점검을 통해 “코로나19로 인한 비대면 시대에 공공와이파이는 국민들이 통신비 걱정 없이 데이터를 무료로 이용하는 긴요한 수단”이라며 “정부는 국민들이 언제 어디서나 이용할 수 있도록 2022년까지 공공장소 4만1000개소에 공공와이파이를 추가 구축하고, 내년 상반기까지 19만6000 초·중·고 교실에 와이파이를 확대 구축하며 공공와이파이 통합관리센터를 통해 품질관리를 보다 강화해 나갈 것”이라고 말했다.

이어 그는 “올해 공공와이파이 신규 구축 및 품질고도화 사업에 참여하고 있는 통신사(KT, SKT, LGU+)는 코로나로 인해 국가적으로 어려운 시기인 만큼 공사업체와 상생협력하면서 연내 사업을 완료해줄 것”을 당부했다.