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이날 오전 영장 심사를 받기 위해 법원에 모습을 드러낸 박 씨는 “송영길 전 대표가 지시한 것이냐” “본인의 자발적 행동이냐” 등 취재진 질문에 아무런 답변을 내놓지 않았다.
박 씨는 2021년 전당대회를 앞두고 윤관석 무소속 의원, 이정근 전 민주당 사무부총장과 공모해 현역 국회의원들에게 300만원씩 든 봉투 20개를 살포한 혐의를 받고 있다. 아울러 강래구 전 한국감사협회장과 공모해 송 전 대표의 ‘스폰서’ 김 모 씨로부터 경선캠프에 쓸 불법 자금 5000만원을 수수한 혐의 등도 있다,
또 선거전략 컨설팅업체 ‘얌전한고양이’에 의뢰한 경선 관련 여론조사 비용 9240만원을 송 전 대표의 외곽 후원조직인 평화와먹고사는문제연구소(먹사연) 자금으로 대납하게 한 정치자금법 위반 혐의도 받고 있다.
검찰이 박 씨를 상대로 의미 있는 수사 성과를 거두면 송 전 대표 소환조사 및 기소 일정도 가시화될 전망이다. 앞서 송 전 대표는 서울중앙지검에 2차례 자진출석했지만 검찰은 ‘수사 계획이 없다’는 이유로 출석을 거부했다.
다만 법원이 ‘혐의 소명 미흡’ ‘사실관계 타툼 여지’를 이유로 구속영장을 기각하면 검찰은 수사의 정당성에 큰 타격을 입고 수사 동력을 잃는 것이 불가피할 전망이다.
송 전 대표 등 야권은 돈봉투 의혹 수사가 조작된 증거를 기반으로 한 ‘정치보복’ ‘야권탄압’이라며 비판의 목소리를 높이는 가운데, 영장 기각은 이러한 부당성을 뒷받침하는 근거가 될 수 있다.