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트럼프 대통령은 이날 백악관 로즈가든에서 진행한 기자회견에서 법안에 서명했다는 사실을 밝혔다고 로이터통신 등 미 언론이 보도했다. 앞서 미 하원과 상원은 지난 1일과 2일 만장일치로 ‘홍콩 자치법안’을 가결한 후 트럼프 대통령에게 보낸 바 있다. 이 법안의 핵심은 홍콩 국보법을 시행한 전·현직 중국 관리와 거래하는 은행, 홍콩 자치권 침해를 돕는 단체와 그들이 거래하는 금융기관 등을 제재하는 것이다. 트럼프 대통령은 홍콩에 대한 특별지위를 박탈하는 행정명령에도 전격 서명했다.
트럼프 대통령은 기자회견에서 중국의 국보법 시행으로 “홍콩 시민의 자유가 빼았겼다”며 이날 행정명령과 법안 서명이 이에 따른 보복 조치임을 분명히 했다.
중국 외교부는 15일(현지시간) 홈페이지 성명을 통해 “미국은 최근 중국의 엄중한 항의에도 불구하고 이른바 ‘홍콩 자치법안’을 통과시켰다”며 “미국이 홍콩의 국가안보 입법을 악의적으로 폄훼하고 중국에 대한 제재로 위협하는 것”이라고 비난했다.
중국 외교부는 통상 매일 오후 열리는 정례브리핑을 통해 입장을 밝혀왔지만, 이날은 이례적으로 오전에 성명을 발표하고 즉각적으로 목소리를 냈다. 홍콩 자치법안은 중국 공산당 지도층에게 직접적인 타격이 가는 만큼 더욱 민감하게 반응하는 것으로 보인다.
중국 외교부는 홍콩 국가보안법의 제정과 시행은 중국 헌법과 홍콩 기본법에 부합한다면서 일국양제(一國兩制·한 국가 두 체제)와 홍콩의 장기적 번영에 도움이 된다는 기존의 입장을 재차 강조했다.
그러면서 “홍콩 국보법을 저지하려는 미국의 시도는 영원히 실현될 수 없다”면서 “중국은 자신의 정당한 이익을 지키기 위해 필요한 반응을 할 것”이라고 경고했다.
한편 이날 트럼프 대통령은 영국이 중국 통신장비업체 화웨이 장비 구매를 중단키로 한 것과 관련, “나는 많은 나라에 화웨이를 사용하지 못하도록 설득해왔다”며 영국 결정이 자신의 공임을 시사하기도 했다. 중국을 향해 트럼프 대통령은 “코로나19를 은폐하고 전 세계에 퍼드린 데 대해 모든 책임을 물을 것”이라고 경고했다.