31일 한국식품커뮤니케이션포럼에 따르면 서울아산병원 유방외과 고범석ㆍ융합의학과 김남국 교수팀이 2005년~2016년 전국 252개 시ㆍ군ㆍ구의 유방암 발생 통계와 대기 오염과의 관계를 분석한 결과 이같이 나타났다. 이 연구결과는 ‘네이처’의 ‘사이언티픽 리포츠’ 최근호에 소개됐다.
이 연구에서 대기 중 일산화탄소 농도가 100ppb 늘어날 때마다 유방암 발생 위험은 8% 높아졌다. 이산화질소 농도가 10ppb 증가할 때마다 14%씩, 이산화황이 1ppb 증가할 때마다 4%씩, 미세먼지(PM10, 직경 10㎍ 이하 먼지)가 ㎥당 10㎍ 증가할 때마다 13%씩 유방암 발생위험이 높아지는 것으로 나타났다.
연구팀은 논문에서 “대기 오염은 유방암의 위험 요인이 될 수 있다”며 “대기 오염물질이 유전적 돌연변이를 직접 일으키거나 대기오염 물질이 유방 조밀도(breast density)를 높여 유방암을 일으킬 수 있다”고 지적했다.
초 미세먼지(PM2.5, 직경 2.5㎛ 이하 먼지)가 유방암 사망률을 높일 수 있다는 연구결과도 나와 있다. 그러나 덴마크 연구에선 교통 체증으로 인한 대기 오염과 유방 조밀도는 무관한 것으로 밝혀졌다.