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야당에서는 즉각 ‘망언’이라는 비판이 나왔다.
김은혜 국민의힘 대변인은 구두논평에서 “반칙과 특권에 왜 난데없는 안중근 의사를 끌어들이나. 민주당은 대한민국 독립의 역사를 오염시키지 말라”면서 “장관 아들 한 사람 구하려다 집권 여당이 이성을 잃고 있다”고 비판했다.
‘조국 흑서’ 필진으로 이름을 올린 서민 단국대 의대 교수는 ‘안중근을 신성시하지 말자’는 글을 자신의 블로그에 올렸다.
서 교수는 “안중근 의사가 뭐 그렇게 대단한 인물인가. 기껏해야 삼흥학교를 세우는 등 인재양성에 힘썼고, 하얼빈에서 이토 히로부미를 사살했으며, 뤼순형무소에서 의연하게 순국함으로써 일본군 간수마저 감동하게 한 인물에 불과하다”며“난 추 장관의 아들 서씨가 안중근과 비교할 때 전혀 모자람이 없으며, 오히려 더 뛰어난 인물이라고 생각한다”고 반어적으로 말했다.
또 “윤미향 의원님은 유관순 열사”라며 “유관순이 태극기를 흔들며 대한독립 만세를 외치다 감옥에 간 것처럼, 윤미향도 일본군에게 피해를 입은 ‘위안부’ 할머니들을 앞세워 돈을 벌다가 친일세력의 준동 때문에 감옥에 갈 위기에 놓였다”고 비꼬았다.
여권 일각에서도 무리한 표현이라는 지적이 나왔다.
강창일 전 더불어민주당 의원은 해당 발언을 두고 “조금 오버다”라며 “그럼 대한민국 국민 전부 다 안중근 의사겠나”라고 했다.
강 전 의원은 17일 CBS ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “우리 박성준 의원님이 안중근 공부를 너무 많이 했다”며 이같이 말했다.
논란이 확산하자 박 대변인은 이 부분을 글에서 삭제했다. 또 “오늘 대변인 논평에서 적절하지 않은 인용으로 물의를 일으켜 깊이 유감을 표한다”며 “앞으로 좀 더 신중한 모습으로 논평하겠다”는 입장을 밝혔다.