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주 52시간제와 관련해서는 “여력이 없는 기업들은 발을 동동 굴러야 했고 근무시간 감소로 월급까지 깎여야 하는 근로자들 입장에서는 ‘누굴 위한 제도냐’라는 불만을 털어놓을 수밖에 없었다”고 비판했다.
앞서 윤 후보는 주52시간 폐지 발언으로 논란을 일으켰다. 지난달 30일 윤 후보는 충북 청주시에 있는 강소기업 클레버를 방문한 자리에서 기업인들이 “무조건 주 52시간을 해버리니 창의적인 일을 하는 직군에서는 상당한 애로사항이 있다”는 불만을 제기하자 “비현실적인 제도는 다 철폐하겠다”고 밝혔다.
이를 두고 여권에서는 ‘반노동적이다’, ‘과로 사회를 꿈꾸는 것이냐’는 비판이 나왔다. 윤 후보는 전날에도 충남 기업인들과의 간담회에서 주 52시간제와 최저임금제를 완전히 철폐하자는 게 아니라 유연하게 적용하자는 뜻이었다고 해명했다. 김병준 국민의힘 상임선거대책위원장도 2일 언론 인터뷰에서 “최저임금 문제는 전국을 하나의 단위로 해서 전부 동일하게 하는 것이 과연 옳으냐에 대한 의문이 있는 것이지 제도 자체를 철폐하자는 건 아니다”라고 설명했다.
그러면서 “주 52시간제는 주 단위를 고집할 것이 아니라 3개월이나 6개월 단위 등 탄력적으로 운영해야 한다”며 “근로시간 단축을 유도하되 당장의 기업 활동에 타격을 주지 않고 근로자 소득이 감소하지 않도록 안전망을 마련해야 한다”고 설명했다. 이어 “최저임금도 지속적으로 올리되 고용주와 근로자가 모두 감당할 수 있을 정도로 점진적으로 올려야 한다”고 주장했다.