실제 공급된 코로나19 백신에 대해 국민들에게 접종된 물량은 절반에도 못미치고 있는 미국의 난맥상을 잘 보여주는 발언으로, 이는 백신 접종을 통해 집단면역을 형성해 정상적인 경제로 돌아가야 하는 미국에게 앞으로 갈 길이 멀다는 것을 보여주는 증거로 꼽히고 있다.
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월렌스키 박사는 25일(현지시간) 폭스뉴스의 ‘폭스뉴스 선데이’와 가진 인터뷰에서 “나 역시 우리가 코로나19 백신을 얼마나 가지고 있는지 말할 수 없는 상황”이라며 “내가 만약 그것을 국민들에게 답할 수 없다면 주지사들에게도, 주 보건당국자들에게도 똑같이 말할 수 없을 것”이라고 밝혔다. 그리고 이를 “우리에게 남겨진 도전”이라고 지목했다.
앞서 도널드 트럼프 전 대통령은 작년말까지 미국인 2000만명에게 백신을 접종하겠다고 약속한 바 있다. 그러나 지난주 뉴욕타임스(NYT) 보도에 따르면 미국 정부에 화이자·모더나 백신 3600만회 분량이 공급됐지만 실제 미국인들에게 투여된 백신은 그 절반도 안되는 1650만회에 그치고 있다.
이에 비해 바이든 대통령은 취임 후 100일째 되는 날까지 총 1억명에게 코로나19 백신을 접종하겠다며 접종에 속도를 더 낼 것임을 약속한 바 있다.
이와 관련, 백악관 코로나19 태스크포스(TF)에서 조정관을 맡았던 데보라 벅스 박사는 이날 CBS와의 인터뷰에서 트럼프 전 행정부 당시 대통령에게 잘못된 정보를 보고하는 세력이 있었다고 폭로했다. 벅스 박사는 이날 “트럼프 전 대통령이 내가 절대로 만든 적도 없는 그래프를 보고 있었다”고 밝혔다. 정부 내 누군가가 따로 작성한 유사 데이터가 트럼프 전 대통령에게 제출되고 있었다는 뜻이다.
벅스 박사는 “백악관TF 당시 항상 사퇴할 생각을 갖고 있었다”고 고백한 뒤 “트럼프 정부에게 검열을 당했던 것도 맞지만 코로나19 정보를 숨긴 적은 없다”고 강조했다.