지난 12일(이하 현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면 플로리다주 마이애미에 거주하는 산부인과 의사 그레고리 마이클(56)이 화이자 백신을 접종받은지 16일 만에 뇌출혈로 사망했다.
사망한 의사의 아내 하이디 네클만은 지난 5일 자신의 페이스북을 통해 “백신 부작용을 사람들이 알아야 한다”고 호소했다.
아내는 남편이 지난달 18일 백신을 접종한 후 3일 뒤 손과 발에서 점상출혈이 발생했다고 주장했다. 이후 남편이 면역혈소판감소증(ITP) 진단을 받고 중환자실에 입원했다가 결국 세상을 떠났다고 덧붙였다.
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다만 마이클 박사의 부검 결과는 아직 나오지 않은 상태로, 백신과 사망의 연관성 역시 밝혀지지 않았다.
앞서 포르투갈의 한 의료진은 화이자 백신을 접종한 지 이틀 만에 사망했으며, 지난해 말에는 심장질환을 앓고 있던 이스라엘 남성이 화이자 백신 접종 뒤 2시간 만에 사망한 것으로 알려졌다.
이와 관련해 화이자 측은 “현재로서는 백신 접종과 직접적인 어떠한 연관성도 없는 것으로 보고 있다”고 성명을 냈다.
미질병통제센터(CDC)도 “더 많은 정보가 확인되는 대로 이번 사안을 검토할 것”이라며 “새로운 사실이 확인되고 필요한 조치가 있다면 적시에 공지하겠다”고 밝혔다.
CDC의 코로나19 백신 부작용 조사 결과 화이자 백신을 맞은 189만3360명 중 심각한 알레르기 반응(아나필락시스) 사례는 총 29건이으로 100만 명당 1명이 아나필락시스를 겪는 독감백신의 부작용보다 10배 높은 수치다.