류 교수는 이영훈 전 서울대 교수 등 ‘반일 종족주의와의 투쟁’ 저자들과 함께 7일 기자회견을 열어 이같이 주장했다.
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류 교수는 이 할머니가 일본군에 끌려간 과정이 두 기록물에서 크게 차이가 난 점을 지적하며 “이런 기록과 연구 결과가 있는데, 국민 정서에 반하니까 법정에 세우자는 식으로 문제를 제기하는 것”이라고 주장했다.
류 교수는 “후진국도 이런 후진국이 없다. 여기가 북한이냐”며 자신에 대한 고소 주장에 의문을 제기했다.
이에 이영훈 전 교수가 교장을 맡고 있는 이승만학당은 “책에 쓰거나 발언한 바 없는 허위 사실로 명예가 훼손됐다”며 피해자 유족 측 변호사를 맞고소하겠다고 밝혔다.
이날 이 교수 측은 유족 측이 기자회견에서 “일본군 위안부는 매춘부”, “강제징용이 아니라 조선인들이 입신양명할 수 있는 천재일우의 기회”, “독도는 일본 땅이니 돌려줘야 한다는 터무니없는 주장을 했다” 등의 주장을 자신들이 했다고 지적했으나 이는 사실이 아니라는 입장이다.
이들은 “류 교수는 당시 그러한 여성의 실태와 모순을 오늘날의 매춘과 비교해 설명했을 뿐인데 그것을 ‘일본군 위안부가 자발적 의지의 매춘부였다는 주장’이라고 매도하는 것은 오로지 류 교수의 명예를 짓밟기 위한 불순한 정치적 의도에서 나온 것으로 밖에 볼 수 없다”며 거듭 류 교수가 위안부 실체를 부정하는 발언을 한 적이 없다는 입장을 강조했다.