단계적 일상회복 결국 멈춘다

[이데일리 박철근 박경훈 기자] 위드코로나(단계적 일상회복) 전환 한 달이 지난 가운데 악화하는 방역지표에 정부는 ‘우선 멈춤’ 조치를 시행한다.

현재 수도권 10명·비수도권 12명으로 규정하고 있는 사적모임 인원제한은 4~6명으로 줄이는 방안이 유력히 검토되고 있다. 사실상 위드 코로나 이전 단계로 돌아가는 셈이다. 또 식당·카페의 영업시간도 단계적 일상회복 이전 수준인 22시나 24시로 제한될 것으로 보인다.

2일 방역당국 등에 따르면 정부는 ‘코로나19 일상회복지원위원회’(일상회복위) 등의 의견 수렴을 거쳐 3일 열리는 중앙재난안전대책본부 회의에서 이 같은 내용을 담은 방역수칙 강화 방안을 결정·발표할 것으로 전해졌다.

그동안 의료현장에서는 방역수칙 강화가 필요하다는 목소리가 컸지만 정부는 국민피해와 민생경제에 좀 더 무게를 실으면서 백신접종 확대를 중심으로 한 방역정책을 고수해왔다.

코로나19 신규 확진자 및 위중증 환자가 역대 최고치를 기록한 2일 서울 은평구 서울특별시립 서북병원에서 의료진이 분주하게 움직이고 있다. (사진= 연합뉴스)

하지만 일일 신규확진자가 5000명 이상 발생하고 위중증 환자도 700명 이상 나오면서 백신접종과 개인별 방역수칙 준수만으로는 감염 확산세를 꺾기에 한계에 이르렀다는 평가가 나왔다. 특히 지난 1일 국내에서도 처음으로 코로나19 신규 변이 바이러스인 오미크론 감염자가 5명이나 발생하면서 정부로서도 더 이상 기존의 완화된 방역수칙만을 고수할 명분이 사라졌다는 관측이다.

일상회복위 방역·의료분과위원회의 한 위원은 이데일리와의 통화에서 “현재의 상황이 매우 위급하기 때문에 선제적인 조치가 필요하다는 의견이 방역·의료분과위의 공통된 의견”이라며 “최종 결정은 중대본의 몫이지만 방역·의료분야 종사자 입장에서 지금은 멈춰야 하는 시기임에는 분명하다”고 지적했다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 브리핑에서 “3일 발표를 목표로 일상회복위 의견수렴과 정부부처간, 지방자치단체간 협의에 착수했다”며 “방역수칙 강화조치는 상당한 쟁점이 있는 만큼 사전에 방향을 정해놓고 논의하고 있지는 않다”고 말했다.