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이에 따라 문재인 대통령의 여름휴가 기간으로 예상되는 7월말이나 8월초보다 빠른 내달 중순 이후 개각이 전격 단행될 수 있다는 전망도 조심스럽게 흘러나온다. 특히 오는 9월 정기국회 이전에 장관 인사청문회 일정을 마무리하기 위해서도 개각을 늦출 이유는 없다. 더구나 내년 21대 총선 성적표 문 대통령의 집권 후반기 국정운영을 좌우하는 만큼 총선 승리를 위한 내각과 청와대의 대대적인 개편 또한 불가피한 상황이다.
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아울러 내각에 포진한 정치인 출신 장관은 물론 청와대 수석·비서관들의 총선 출마 수요도 상당하다. 우선 지난 3월 개각에서 후보자 낙마로 내각에 잔류한 김현미 국토교통부 장관과 유영민 과학기술정보통신부 장관을 비롯해 지난해 8월 개각 이후 입각한 유은혜 사회부총리 겸 교육부 장관, 이개호 농림축산식품부 장관, 진선미 여성가족부 장관도 출마 대상자다. 강경화 외교부 장관, 박상기 법무부 장관, 박능후 보건복지부 장관은 현 정부 출범 이후부터 자리를 지켜온 장수 장관으로 개각 여부에 따라 자연스럽게 거취를 정리할 것으로 보인다. 청와대에서는 정태호 일자리수석과 이용선 시민사회수석은 물론 조한기 제1부속·복기왕 정무·김봉준 인사비서관 및 구청장 출신 3인방인 김영배 민정비서관, 김우영 자치발전비서관, 민형배 사회정책비서관 등의 총선 출마가 점쳐진다.
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문 대통령의 과거 발언도 조 수석의 입각설을 뒷받침하고 있다. 문 대통령은 지난달 9일 KBS와의 취임 2주년 특집대담에서 조 수석에 대한 총선 차출론과 관련, “조국 수석에게 정치를 권유하거나 할 생각은 전혀 없다”며 “민정수석의 가장 중요한 책무가 인사검증뿐 아니라 권력기관들에 대한 개혁이다. 지금 정부 차원에서 할 수 있는 개혁들은 거의 상당히 다 했다. 이제 법제화하는 과정이 남아있는데, 그런 작업까지 성공적으로 마쳐주기를 바라고 있다”고 덧붙였다.