미국 "중국, 평화적으로 시위할 권리 있어"

[이데일리 안혜신 기자] 미국 백악관이 중국 코로나19 봉쇄 정책 항의 시위 관련 평화 시위를 보장해야한다는 입장을 밝혔다.

28일(현지시간) 로이터통신 등 주요 외신에 따르면 에이드리엔 왓슨 미국 국가안보회의(NSC) 대변인은 “중국을 포함한 모든 사람은 미국과 전 세계에서 평화적으로 시위할 권리가 있다”면서 “중국이 제로 코로나 정책으로 코로나19를 억제하기 어려울 것”이라고 말했다.

지난 27일 중국 베이징에서 열린 우루무치 화재 희생자 추도식에서 코로나19 봉쇄 조치에 반대하는 시민들이 검열에 대한 저항의 상징으로 ‘백지 시위’를 펼치고 있다. (사진=연합뉴스)

중국에서는 최근 베이징 등 대도시를 중심으로 ‘제로 코로나’ 반대 시위가 이어지고 있다. 이번 시위는 지난 3년에 걸친 중국의 엄격한 제로 코로나 정책에 지친 중국인들의 불만이 쌓이면서 발생한 것으로 분석되고 있다. 중국 내에서 ‘제로 코로나’ 정책을 통해 현실적으로 코로나19 변이를 막을 수 없다는 회의론이 확산하고 있기 때문이다.

여기에 상하이에서 시위 현장을 취재하던 영국 BBC 카메라 기자가 지난 27일 현지 경찰에 붙잡혀 부당한 대우를 당했다고 알려지면서 국제적으로 관심이 쏠린 상황이다. 미국 역시 이를 의식, 중국 당국의 무차별 시위대 연행 등에 대해 자유로운 평화 집회를 보장할 것을 촉구하고 나선 것으로 풀이된다.