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그는 “아무리 노력해도 늘 제자리이거나 뒤로 후퇴하는 일들만 있다. 열심히 살아온 시간들이 한순간에 더럽혀지고 인생이 송두리째 없어지는 기분”이라며 “아무리 힘들어도 중심을 잡았는데, 이번에는 진심으로 저는 어떻게 해야 할지 모르겠다”고 했다.
조 위원장은 지난달 30일 30대 워킹맘이자 군사·우주 산업 전문가로 발탁돼 민주당 선대위에 합류했다. 그러나 전 남편과 결혼 생활을 하는 과정에서 혼외자를 낳았고 이로 인해 이혼했다는 의혹이 불거졌다.
이러한 논란에 대해 이재명 민주당 후보는 “모든 정치인은 국민에게 책임이 있는 것”이라며 “국민들의 판단을 지켜보겠다”고 밝힌 바 있다. 김영진 선대위 총무본부장은 이날 기자회견 후 기자들과 만나 조 선대위원장의 거취와 관련한 이 후보의 발언에 대해 “국민의 눈높이를 맞춰가는 것이 정치”라며 “조 선대위원장과 관련해서 이 후보나 당 대표 모두 국민의 눈높이에 맞춰 마음을 읽어보자는 뜻”이라고 설명했다.
한편 조 선대위원장은 같은 날 다른 라디오 프로그램에 출연해 “개인적인 사생활로 인해 많은 분들께서 불편함을 분명히 느끼셨을 것이고 뭐 분노도 느끼셨을 텐데 너무나 송구스럽고 죄송하다”며 “저 같은 사람은 10년이 지난 이후에 또는 20, 30년이 지난 후 아이들에게 조금 더 당당하게 일하는 엄마의 모습을 다시 보여줄 기회, 도전할 기회조차도 허락을 받지 못하는 것인지 묻고 싶다”고 말했다.