'노무현의 반기문' 닮은꼴..유명희 총력 지원 나선 文대통령

[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령이 세계무역기구(WTO) 사무총장 최종 결선에 오른 유명희 통상교섭본부장을 지지하기 위해 광폭행보에 나서고 있다. 지난 19일 무히딘 빈 모하마드 야씬 말레이시아 총리와 전화 통화를 시작으로 20일에만 3명의 정상과 통화에 나서면서 총력전에 나섰다.

문재인 대통령이 20일 청와대 여민관에서 자비에 베텔 룩셈부르크 총리와 전화 통화하고 있다.(사진=청와대)

문 대통령은 20일 오후 5시 30분에는 자비에 베텔 룩셈부르크 총리, 오후 6시에는 주세페 콘테 이탈리아 총리와 통화를 했고 오후 10시 예정인 압델 파타 사이드 후세인 알 시시 이집트 대통령과 통화를 통해 유 본부장에 대한 지지를 당부했다. 대통령이 하루에 연달아 3명의 정상과 통화하는 것은 이례적인 일로, 유 본부장에 대한 문 대통령의 적극적 지원 유세인 셈이다.

청와대와 정부 등에 따르면 문 대통령은 금주 내 한 차례 정상통화를 더 가질 예정이다. 여기에 문 대통령 스스로 시간이 되는대로 정상에게 전화를 걸어 유 본부장을 지원하겠다는 입장인 것으로 알려져 정상통화가 더 늘어날 가능성도 있다.

문 대통령은 “지난 1~2차 라운드에서 우리 후보에 대한 유럽연합(EU)의 단합된 지지에 우선 감사하다”라며 “차기 WTO 사무총장은 WTO 개혁을 통해 자유무역 체제를 수호하고 다자무역 체제의 신뢰를 회복시킬 수 있는 역량을 갖춘 후보가 선출되어야 한다”고 유 본부장에 대한 지지를 당부했다. 베텔 룩셈부르크 총리와 콘테 이탈리아 총리는 유 본부장의 최종 라운드 선전을 기원하며 화답했다. 강 대변인은 “유명희 본부장에 대한 지지 여론이 확대되길 기대한다”고 밝혔다.

최근 미국을 다녀온 서훈 청와대 국가안보실장 역시 카운터파트인 로버트 오브라이언 백악관 국가안보보좌관과 마이크 폼페이오 국무부 장관을 만나 유 본부장에 대한 지지를 요청했다. 미국은 서 실장의 당부에 “요청을 진지하게 검토하겠다”는 답변을 하기도 했다.

정세균 국무총리와 이낙연 더불어민주당 대표도 문 대통령으로부터 지원 요청을 받고 적극적으로 팔을 걷어붙였다. 유 본부장의 WTO 사무총장 지지를 요청하는 서한을 27개국에 발송한 정 총리는 19일 이반 두케 마르케스 콜롬비아 대통령과 통화를 했다. 이 대표는 역시 지난 18일 스가 요시히데 일본 총리의 측근인 가와무라 다케오 일한의원연맹 간사장을 만나 유 본부장에 대한 지지를 당부했다.

문 대통령의 적극적 지원 속에 유 본부장이 ‘제2의 반기문’이 될 수 있을지에 시선이 쏠린다. 반기문 전 유엔 사무총장은 노무현 전 대통령의 전폭적인 지지를 등에 업고 당선됐다. 문 대통령 역시 유 본부장에 대한 ‘외교 지원’을 바탕으로 외교적 쾌거를 노리는 것으로 풀이된다.

코로나19나 대북 문제처럼 장기 과제가 아닌, 결과를 빠르게 확인할 수 있다는 점에서 유 본부장이 사무총장에 오른다면 정치적 파급력이 높을 전망이다. 더욱이 미·중을 중심으로 국제 사회에 보호무역주의의 바람이 거세지는 가운데 문 대통령이 강조해온 자유무역질서 추구에 대한 중간 성적표로도 활용될 가능성이 높다.

한편 문 대통령은 이날 국무회의를 주재하고 “재난은 약자에게 먼저 다가오고 더욱 가혹하기 마련”이라며 “코로나 위기의 대응에서 사회적 약자 보호에 특별히 중점을 두어야 하는 이유”라면서 취약 계층에 대한 적극적 보호 정책을 당부했다.