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도널드 트럼프 미국 대통령은 1일(현지시간) 백악관에서 열린 기자회견에서 흑인 남성 조지 플로이드의 사망 이후 미국을 비롯해 세계 전역에 불거진 폭력 시위와 관련해 “최악의 소요 사태를 수습하기 위해 주지사들이 더 강력한 조치를 취하지 않으면 군대를 동원해 시위를 통제할 것”이라고 말했다. 그의 발언은 이날 오후 7시 수도인 워싱턴DC에 통행금지를 발효하기 직전 나왔다.
트럼프 대통령은 또 “대체로 평화적인 시위가 무정부주의자들과 선동가들에 의해 잠식됐다”며 “성난 폭도가 평화적 시위자를 집어삼키게 허용할 수 없다”고 했다. 그러면서 “모든 연방자산과 군대를 폭동과 약탈을 멈추는데 동원할 것”이라고 말했다. 트럼프 대통령은 “각 주지사들에게 주 방위군을 소집해 강경 대응할 것을 요구했다”면서도 “이에 응하지 않는 주의 경우 국방부에 그 권한을 넘겨야 할 것”이라고 했다. 주 정부가 방위군 배치에 소극적이라는 불만이다.
그가 주에 군대를 배치할 권한은 폭동 진압법(Insurrection Act)에 근거한 것이다. 이 법은 1992년 로스앤젤레스에서 있었던 흑인 폭동 이후 30년 가까이 쓰이지 않았다.
케일리 매커내니 백악관 대변인은 “각 지역에 연방 자원을 추가로 파견할 것”이라며 “주 정부 등과 공조해 폭력과 약탈 문제를 다루는 본부도 만들어질 것”이라고 말했다. 이 본부에는 마크 밀리 합참의장, 마크 에스퍼 국방장관, 윌리엄 바 법무장관 등이 참여할 것으로 알려졌다.
심지어 공화당 내에서도 우려의 목소리가 나왔다. 공화당 소속 팻 투미 상원의원은 기자회견을 통해 “메시지의 톤을 바꾸는 게 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 정치전문매체 더힐은 “공화당 내에서 트럼프 대통령에게 시위대에 대한 표현의 톤을 낮추라고 했다”고 전했다.
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