생후 33개월 된 A양이 1일 부검을 마치고 고향에 안장됐다.
A양은 지난달 30일 오후 4시 30분께 충북 보은군 한 주택 옆 1m 깊이 도랑에 빠져 심정지 상태로 인근 병원으로 옮겨졌다.
1시간 30여 분간 심폐소생술 등으로 A양의 맥박은 돌아왔고, 병원은 추가 치료를 위해 충청권 등 상급병원 9곳에 전원을 요청했으나 거부당했다.
그 사이 A양은 오후 7시 1분께 다시 심정지 상태에 빠졌고 끝내 사망했다.
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의료계에선 A양 사망이 의료 공백과는 직접적 연관성이 없다는 입장을 나타냈다.
A양 유족은 초기 치료를 받았던 병원 측의 설명을 듣고 전원 거부에 대해 문제 삼고 싶지 않다는 의사를 경찰에 전달한 것으로 알려졌다.
다만 이날 JTBC에 따르면 A양 아버지는 “의료하다가 생명을 잃는 거는 어쩔 수가 없는 거고, 그래도 최선을 다해서 해줬어야 하는데…”라고 토로했다.
이번 사고가 비수도권 지역의 열악한 의료 환경으로 인한 예견된 사고였다는 지적도 나왔다.
특히 충북에는 소아 응급의료 센터가 1곳도 없고, 도내 대학병원에는 소아외과 전문의가 없다. 사고를 당한 A양이 최초 이송된 보은 병원에는 응급의학과 전문의도 없었던 것으로 드러났다.
사고가 난 보은군을 비롯해 증평·단양군은 15㎞ 이내에 응급의료기관이 없으며, 충북도 내 11개 시군 가운데 보은·영동·증평·괴산·음성·단양 등 6개 군에는 종합병원도 없는 것으로 확인됐다.
치과의사 출신 김영환 충북지사는 “상급병원으로 제때 이송됐더라도 A양의 목숨을 구할 수 있었을지는 모르지만, 필수·응급 의료체계의 사각지대에 있는 충북의 현실이 고스란히 반영된 사고”라며 “적절한 규모의 의사를 확보하는 게 충북 의료 환경을 개선하는 지름길”이라고 강조했다.