文대통령, ‘기후정상회의’ 참석…기후대응 선도국 입지 강화

[이데일리 김영환 기자] 문재인 대통령은 22일(한국시간) 기후정상회의(Leaders Summit on Climate)에 참석해 전 세계 2050 탄소중립 실현을 위한 우리나라의 강화된 기후대응 행동을 약속했다.

문재인 대통령이 22일 청와대 상춘재에서 화상으로 열린 기후정상회의에 참석해 있다. (사진=연합뉴스)

문 대통령은 이날 오후 9시부터 11시까지 진행된 기후정상회의에서 ‘기후목표 증진’을 주제로 개최된 1세션에 연사로 나서 전 지구적 위기 극복을 위한 2050 탄소중립 실현 관련 우리나라의 두 가지 약속을 각국 정상이 모인 자리에서 발표했다.

이번 세계기후정상회의는 조 바이든 미국 대통령의 초청에 따라 이뤄진 것으로 정상회의는 4개의 정상 세션(①기후목표 증진 ②기후재원 조성 ③탄소중립 전환의 경제적 편익 ④미래 청정산업을 위한 혁신)과 장관 세션으로 구성됐다.

문 대통령은 우선 우리나라가 2030 국가온실가스감축목표(NDC)를 추가 상향해 올해 안에 유엔에 제출할 것이라고 약속했다. 지난해 우리나라는 2030년까지 2017년 배출량 대비 24.4% 감축을 목표로 하는 NDC를 제출했다.

문 대통령은 “그에 이어 ‘2050 탄소중립’을 실현하기 위한 의지를 담아 NDC를 추가 상향하고자 한다”고 강조했다. 정부는 금년 중 2050 탄소중립을 달성하기 위한 시나리오 작업과 함께 우리의 2050 탄소중립에 부합하는 NDC 상향 방안을 마련하겠다는 계획이다.

문 대통령은 두 번째로 향후 신규 해외 석탄발전소에 대한 공적 금융 지원을 중단하고 향후 국내 추가 신규 석탄발전소 허가도 금지하겠다고 공언했다. G20 및 OECD 회원국(총 41개국) 중 11개국이 해외 석탄발전 공적 금융 지원 중단을 이미 선언했다. 세계은행, 유럽투자은행, 아시아개발은행 등 국제 금융기관들도 석탄발전 투자 중단을 발표하고 있다.

문 대통령은 “탄소중립을 위해 전 세계적으로 석탄화력발전소를 줄여나갈 필요가 있다”라며 “우리 정부는 출범 후 국내 신규 석탄화력발전소 건설 허가를 전면 중단하고, 노후 석탄화력발전소 열 기를 조기 폐지하여 석탄화력발전을 과감히 감축했다. 대신 태양광과 풍력 등 재생에너지 발전을 빠르게 늘리고 있다”고 했다.

국내에서도 KB금융그룹, 한화금융그룹 등 민간금융사가 석탄발전 투자 중단 선언하는 등 석탄발전 투자 중단 선언이 확산되고 있다. 한국전력과 삼성물산 등도 신규 해외 석탄발전 사업을 중단하기로 선언했다. 이번 공적 금융 지원 중단 선언은 향후 새롭게 추진될 해외 석탄발전에 대해 적용된다. 수출입은행, 무역보험, 산업은행 등 정책금융기관이 이에 직접적으로 해당한다.

한편 문 대통령은 내달 서울에서 개최되는 ‘2021년 서울 P4G 정상회의’가 탄소중립 실천 방안을 모색하는 자리가 될 것이라고 밝혔다. 그러면서 이번 기후정상회의와 5월 P4G 정상회의가 11월 제26차 유엔기후변화협약 당사국총회(COP26) 성공을 위한 디딤돌이 될 수 있도록 각국 정상의 깊은 관심과 참여를 당부했다.

2021년은 파리협정 이행 첫해이자 우리나라에게는 탄소중립 이행 원년이다. 청와대는 “문 대통령의 이번 ‘기후정상회의’ 참석과 2050 탄소중립 실현을 위한 두 가지 약속은 우리나라의 강화된 기후변화 대응 의지와 노력을 대내외적으로 천명하고 국제사회의 기후대응 선도국으로서 입지를 공고히 하는 계기가 된 것”이라고 평가했다.