빼어난 곡류하천 경관 자랑…'울산 반구천 일원' 명승 된다

[이데일리 김은비 기자] 문화재청은 울산광역시 울주군에 있는 자연유산 ‘울주 반구천 일원’을 국가지정문화재 명승으로 지정예고 한다고 24일 밝혔다.

집청정에서 본 반구대(사진=문화재청)

울주 반구천(조선시대까지 지금의 대곡천을 부르던 원래 이름) 일원은 천마산에서 발원한 물길이 연화산 등을 굽이치며 수많은 절벽과 협곡, 구하도(옛 물길), 습지 등을 만들어내며 다양한 지형과 숲 경관을 이루고 있다.

구곡 문화와 함께 저명한 정자 등 자연경관, 역사문화경관이 복합된 명승으로서 가치가 뛰어나다는 평가를 받는 자연유산이다.

이 일대는 중생대 백악기 퇴적암층으로, 초식공룡과 익룡의 발자국 화석이 있다. 특히 암각화 인근의 코리스토데라(중생대 수생 파충류의 일종으로 신생대에 멸종) 발자국은 세계 최초로 발견돼 노바페스 울산엔시스(Novapes ulsanensis)로 명명까지 된 한반도 공룡 연구의 중요한 자료이다.

최근 세계유산 우선등재목록으로 선정된 선사시대 고래사냥 모습의 암각화인 국보 ‘울주 대곡리 반구대 암각화’ △선사시대부터 삼국시대의 생활상을 보여주는 국보 ‘울주 천전리 각석’ △정몽주(1337~1392)가 유배 중 머문 포은대(반구대의 다른 이름) △울산시 유형문화재 ‘반고서원 유허비’ ‘반구서원’ ‘집청정’ 등은 선사시대부터 삼국시대를 거쳐 조선시대로 이어지는 우리 조상들의 생활과 유람문화까지 알려줘 역사문화적으로도 가치가 높다고 문화재청 관계자는 설명했다.

반구천의 아름다운 경관은 구곡 문화를 이뤄 많은 사람들이 남긴 시, 글, 그림으로 남아있다.

특히 겸재 정선(1676~1759)이 ‘공회첩’에 남긴 반구 그림을 통해 이곳이 자연과 문화가 어우러진 복합명승으로서 손색이 없는 자연유산임을 알 수 있다.

문화재청은 ‘울주 반구천 일원’에 대해 30일간의 예고 기간 동안 각계의 의견을 수렴한 후, 문화재위원회의 심의를 거쳐 국가지정문화재 명승으로 최종 지정할 계획이다.