손경식 경총 회장 "경제단체 위상 강화 위해 통합해야"

손경식 한국경영자총협회 회장이 지난 1월 19일 서울 여의도 중소기업중앙회에서 열린 중소기업인 신년 인사회에서 인사말하고 있다. (사진=연합뉴스)

[이데일리 송승현 기자] 손경식 한국경영자총협회(경총) 회장이 경제단체 간 통합 화두를 던졌다.

손 회장은 24일 서울 소공동 조선호텔에서 열린 제52회 정기총회 후 기자들과 만나 “저는 (경제단체 간) 통합을 해야 한다는 입장”이라면서 “(통합과 관련해) 두 가지 제안을 했는데 전국경제인연합회(전경련)과 경총이 통합해 힘을 강화하고, 여러 가지 경제 문제를 해결하자는 것이 하나다”고 밝혔다.

이어 “장기적으로 국가가 잘 나가기 위해선 자유민주주의와 자본주의 경제체제를 어떻게 가져갈지를 논의해야 하는데 이를 위해 (민간경제단체) 싱크탱크를 만들어야 한다는 것이 또 다른 하나다”고 설명했다.

손 회장이 경제단체 간 통합 화두를 던진 것은 최근 이른바 ‘공정경제3법’과 노동조합법 등 기업에 부담을 주는 법안들이 경제단체들의 반대에도 연이어 통과됐기 때문이다.

손 회장은 “최근 공정 3법과 노조법 등 기업에 힘든 법안들이 통과했고, 어떻게 보면 (경제단체들이) 너무 무력하지 않았나 싶다”며 “경제단체들이 힘을 모으고, 기업 친화적인 정서를 만들기 위해서 그런 (통합) 제안을 예전부터 했다”고 강조했다.

그는 경제단체 간 통합과 관련해 전경련이 ‘시기상조’라고 선을 그은 것과 관련해서도 “전경련과 경총은 등을 진 단체도 아니고, 협력하고 같이 도전하는데 이의가 없다”고 통합을 촉구했다.