회추위는 면접을 통해 후보자들의 비전과 중장기 경영전략, 전문성 등을 두루 살핀 뒤 김 회장이 적임자라고 판단했다고 밝혔다. 최종 후보로 결정된 김 회장은 내달 정기주주총회와 이사회를 거쳐 차기 회장으로 확정된다.
김 회장은 회장 후보로 추천된 후 “무거운 책임감으로 코로나19 등으로 인한 대내외 불확실성에 따른 위기 극복과 그룹의 조직 안정화에 헌신하겠다”고 밝혔다.
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김 회장의 경영능력과 조직 장악능력은 실적으로 검증됐다. 지난 2014년 하나은행과 외환은행 통합을 추진해 2015년 통합법인을 성공적으로 출범시켰다. 하나금융의 순이익은 매년 사상최대치를 경신했다. 작년 순이익은 1년 전보다 10% 넘게 뛴 2조6372억원을 기록했다.
금융당국도 하나금융의 회장 선임에 특별히 개입하지 않았다. 은성수 금융위원장은 김 회장의 연임 가능성에 대해 “금융당국이 언급하는 건 적절치 않다”며 “(하나금융) 이사회와 회추위에서 절차에 따라 하는 것이며, 판단을 존중하겠다”고 말했다. 윤석헌 금융감독원장 역시 “절차가 투명하게 진행되면 좋겠다”는 전제를 달긴 했지만 “금웅회사 스스로 결정해야할 문제”라며 선을 그었다.
김 회장은 2008년 하나은행장을 지낸 뒤 2012년 하나금융 회장에 올랐고, 2015년과 2018년 두 번 연임했다. 이번에도 연임에 성공하면서 네 번째 임기에 들어간다.
다만 올해 만 69세인 김 회장은 내년 주주총회까지 임기를 1년만 더 연장할 수 있다. 하나금융 지배구조 내부규범상 회장 나이가 만 70세를 넘길 수 없도록 돼 있어서다.
은행권 한 관계자는 “1년 동안 나머지 후보들의 리스크를 해소하거나 확실한 후계자를 키우는 게 김 회장의 과제가 될 것”이라고 말했다.