美 'ICBM 미니트맨3' 시험발사

[이데일리 양희동 기자] 미국이 이달 초 발사를 계획했다가 중국과 대만을 사이에 두고 벌이던 갈등으로 인해 연기했던 대륙간탄도미사일(ICBM) ‘미니트맨(Minuteman)3’의 시험발사를 16일(현지시간) 실시했다.

로이터와 스푸트니크 통신 등에 따르면 미국 공군 지구권타격사령부(AFGSC)는 이날 오전 0시 49분쯤 캘리포니아주 반덴버그 공군기지에서 시험용 대기권 재진입체를 단 비무장 미니트맨3를 발사했다. 이날 미국 공군은 성명을 통해 “이번 발사는 미국의 핵 준비태세를 입증하고, 핵 억지력의 치명성 및 효력에 대한 확신을 제공할 것”이라고 강조했다.

미국 공군은 ICBM 시험발사를 이달 초 진행하려고 계획했지만, 중국이 낸시 펠로시 하원의장의 대만 방문에 반발, 대만 인근에서 대규모 군사훈련을 실시하면서 연기된 바 있다. 미군은 지난 3월에도 우크라이나를 침공한 러시아와의 갈등을 키울 수 있다는 우려 탓에 ICBM 시험발사를 연기했었다.

이번에 발사한 미니트맨3은 사거리 9600㎞(시속 2만 4000㎞)에 달하는 미군의 핵심 핵전력이다.

미국은 ICBM 무기 체계의 신뢰성을 평가하기 위해 매년 수 차례 정례적으로 시험발사를 진행하고 있다.

(사진=미국 공군)