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그는 “솔직히 ‘킹메이커’는 박근혜 전 대통령 만들 때 딱 한 번 해봤다. 더 이상 ‘킹메이커’를 안 한다는 것이 내 생각인데 직접 한다는 게 아니라 믿음이 없어졌다”고 설명했다.
그러면서 “대선을 치를 수 있는 분위기를 조성해놓으면 내 임무는 끝”이라면서 “내 역할이라는 것은 당이 변하는 모습만 봐도 ‘저 정도면 믿어볼 수 있겠다’고 생각할 수 있게 하는 것이다. 그 바탕으로 대권주자들이 자기 능력을 발휘할 수 밖에 없다”고 덧붙였다.
윤석열 검찰총장이 야권 인사 중 대선후보 선호도 조사에서 1위를 차지한 것과 관련해선 “현재로서는 직책을 갖고 있어서 대권주자라 얘기하는 것은 맞지 않는다”고 전했다.
이어 “통합당에 대권주자가 안보이니 윤 총장 지지도가 올라간 것이 아니냐는 얘기도 하지 않나”라며 “통합당 대권주자들이 자극을 받아서 보다 더 열심히 하면 그 사람들 지지도 올라갈 수 있다”고 말했다.
또 안철수 국민의당 대표에 대해서는 “그 분이 어떻게 생각하는 진 모르지만 (안 대표가) 통합당과 인연을 맺고 싶다는 생각을 해서 제안을 하면 한번 이야기해 볼 수는 있을 것”이라고 전했다.