박수현 청와대 국민소통수석은 19일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’와 인터뷰하고 “저희는 일본 정부가 특정 언론을 이용해서 정치적 입장을 밝히는 것에 대해 강한 유감을 표한 바 있다. 일본 정부가 특정 언론을 통해 소마 히로히사 주한일본대사관 총괄공사의 (문 대통령에 대한 부적절 발언) 문제에 대해 슬그머니 이렇게 입장을 표명하는 것에 대해 받아들일 수 없다”면서 이처럼 밝혔다.
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다만, 일본 측이 실제로 공식 통보한다면 방일에 전향적으로 나설 의지가 있다고 표현했다. 박 수석은 ‘일본이 소마 공사에 응당 조치를 취하고, 정상회담 결실이 있다면 방일할 수 있나’는 질문에 “그 입장은 유지하고 있다. 본질은 한국의 선의에 대해 일본이 성의와 정성으로 답하는 것을 보고 결정할 것”이라고 했다.
박 수석은 “(일각의 방일 비판론에 대해) 문 대통령도 의견을 잘 알고 있다. 그럼에도 불구하고 국익을 위해 대통령의 길은 달라야 한다는 신념으로 임해온 것”이라며 “(일각에서) 왜 굴종 외교를 하냐고 하지만, 국민들도 대통령의 길을 이해하리라고 믿고 있다”고 했다.
문 대통령의 방일은 이르면 오늘 결정될 전망이다. 박 수석은 “일본이 해외 입국자에 대해 3일간 자가격리 원칙을 세우고 있다. 그러면 저희도 실무진은 내일은 가야 하니까 오늘까지는 어떤 입장이 정해져야 한다는 것이 상식적이고 원론적 입장이다”며 “어떤 것도 확정된 것이 없다. 실질적으로 양국관계 발전을 위해 정상회담을 하기로 했다는 좋은 소식을 드리기 위해 노력하고 있다”고 말했다.