'원팀'서 더 멀어진 홍준표? 이준석 "갈등 봉합 노력하겠다"

[이데일리 황효원 기자] 이준석 국민의힘 대표가 자신을 ‘주지스님’에, 윤석열 대선 후보를 불교 종단의 최고지도자인 ‘종정’에 비유했다.

이준석 국민의힘 대표가 20일 대구 북구 ‘대구청년센터 다온나그래’에서 열린 국민의힘 경북캠퍼스 총회 및 대구시당·경북도당 대학생위원 간담회에서 발언하고 있다. (사진=뉴시스)

21일 이 대표는 채널A ‘뉴스 TOP10’에 출연해 ‘어떤 이유에서든 윤 후보 옆에 꼭 있을 것인가’라는 질문에 자신을 주지 스님에 빗대며 “당을 떠난다는 표현은 적절하지 않고 후보가 당선되는 게 최우선”이라며 “최적화된 방향을 두고 윤 후보와 활발하게 소통 중”이라고 말했다.

이 대표는 최근 홍준표 의원이 국회의원 재보선에서 서울 종로와 대구 중남구 공천에 최재형 전 감사원장과 이진훈 전 수성구청장을 언급한 데 대해 “최고위가 결정한 게 있으니 홍 의원이 추천한 인사가 경선에 참여하는 것으로 조정하면 되지 않겠나”고 했다.

이 대표는 홍 의원은 선대본부 합류 가능성에 대해 “지금은 서로 오해가 쌓인 시점이라 너무 성급하게 접근하는 것도 어려운 게 사실이다. 어느 순간 꼭 해야 한다”고 말했다. 이 대표는 “당 안에 계신 분들의 협조가 중요하다. 당 대표로서 홍 의원과 오해를 풀기위해 노력을 하겠다”고 덧붙였다.

아울러 윤 후보의 배우자 김건희 씨 통화 녹취록 논란에 대해 이 대표는 “사적 대화에 있었던 내용을 불쾌해 한다면 끝이 없을 것”이라며 “배우자가 언론 인터뷰를 적극적으로 응대하는 것도 자제해야 할 부분이 있다”고 설명했다.

또 선대본부 무속 논란에 대해서 “신문에서 태어난 연도별로 ‘오늘의 운세’를 제공하는데 온 국민이 무속에 빠진 것인가”라며 “통상 범위에 넘어서는 무속에 의지한다고 보는 것 자체가 과도한 공격”이라고 강조했다.

이 대표는 윤 후보 배우자 김건희씨에 대해 “사석에 몇 번 뵌 적이 있지만 민주당에서 형성하고자 하는 이미지에 비해 훨씬 조심스럽게 말씀하시는 분이다. 사업하던 분이라 사람을 대할 때 예절을 갖춰서 대하는 분”이라고 말했다.