또 터진 성비위…지선 앞둔 민주당 '빨간불', 박완주 즉각 제명

[이데일리 박기주 기자] 더불어민주당이 6월 지방선거를 20일 앞두고 초대형 악재에 직면했다. 지난 3월까지 민주당 원내 정책을 이끌던 지도부가 성비위로 제명되면서다. 최강욱 의원의 성희롱 발언 문제와 김원이 의원실의 성범죄 2차 가해 논란 등 선거에 부정적인 성 추문 이슈가 계속해서 터져나오는 모양새다.

박완주 의원 (사진= 국회사진기자단)

‘민주당 중진’ 박완주, 성비위로 제명

민주당은 12일 오전 비상대책위원회의를 열고 ‘성비위 사건’에 연루된 박완주(3선·충남 천안을) 의원 제명 안건을 의결했다. 민주당은 2차 가해 등을 우려해 해당 사건에 대한 구체적인 언급은 피했고, ‘당내 성비위 사건에 대한 처리’라고만 밝혔다. 민주당은 국회에 박 의원에 대한 징계를 요청할 계획이다.

신현영 대변인은 회의를 마친 후 기자들과 만나 “박 의원 제명 건을 의결했다. 사유는 당내 성 비위 사건에 대한 당 차원의 처리”라며 “2차 가해 방지와 피해자 보호를 위해 상세한 내용은 밝히지 않을 예정”이라고 밝혔다. ‘제명’은 민주당이 내릴 수 있는 최고 수준의 징계로, 국회 차원에서 징계가 확정될 경우 의원직 제명도 가능하다.

박 의원은 지난 3월까지 정책위 의장을 지낸 민주당의 대표적인 중진 의원이다. 그는 성균관대 총학생회 부회장을 지낸 후 정치권에 입문한 86(80년대 학번·60년대생)세대 정치인 중 한 명으로, 2012년 19대 총선 때 천안을 지역구에서 당선된 뒤 21대까지 3선을 지낸 인물이다. 그는 안희정 전 충남지사의 핵심 측근으로 불렸고, 2010년 지방선거 당시 안 전 지사 캠프의 대변인 등을 지내기도 했다.

이 같은 중량급 인사가 성비위 파문으로 당적에서 제외되자 민주당 지도부는 민심 수습에 나섰다. 윤호중 비대위원장은 이날 양승조 충남도지사 후보 선거사무소 개소식에 참석해 “기대하셨던 좋은 정치, 좋은 모습 보여드리지 못한 데에 대해서 진심으로 사과드린다. 박 의원의 잘못은 민주당을 탓하고, 이번 지선에선 양 후보의 좋은 면만을 봐달라”고 호소했다.

더불어민주당 박지현 공동비상대책위원장이 11일 국회에서 열린 비상대책위원회 회의에서 발언하고 있다. (사진= 공동취재)

최강욱 ‘짤짤이’, 김원이 ‘보좌관 성범죄’ 등 잇단 성 추문

박 위원장이 ‘반복되는 성비위 사건’이라고 언급한 것처럼 최근 민주당은 소속 의원들을 둘러싼 논란에 몸살을 앓고 있다. 민주당은 앞서 당내 온라인 회의에서 성희롱 발언을 한 최강욱 의원의 이른바 ‘짤짤이 논란’도 징계 여부를 검토하고 있다.

민주당보좌진협의회(민보협)는 이날 입장문을 통해 “최강욱 의원의 발언 문제가 불거진 이후, 많은 제보가 들어왔다. 차마 공개적으로 올리기 민망한 성희롱성 발언들을 확인했고, 더 큰 성적 비위 문제도 제보받았다”며 “어쩌다 우리당이 이 정도로 되었나 싶을 정도로 민망하고 또 실망이 크다”고 밝혔다. 이들은 최 의원에 대한 빠른 징계 결정을 요구했다.

아울러 동료 여직원을 성폭행한 김원이 의원의 지역보좌관(현재 면직)이 피해자에게 2차 가해를 했다는 보도도 나왔다. 이 과정에서 고통을 호소하는 피해자에게 김 의원이 외면하는 취지의 발언을 한 사실도 드러났다. 이에 대해 김 의원은 “피해자의 고통이 계속되고 있고, 막중한 책임감을 느낀다”며 “가해자와 당사자는 물론 저의 대처를 포함한 문제까지 윤리감찰단의 강력한 조사가 필요하고 적극적으로 응하겠다”고 밝혔다.

이 같은 잇단 성추문 관련 사건은 오는 6월 지방선거에서 민주당에 악영향을 끼칠 것이란 분석이 나온다. 신율 명지대 정치외교학과 교수는 “고(故) 박원순 전 서울시장과 오거돈 전 부산시장 등의 성추문으로 보궐선거가 있었는데, 또 다시 유사한 사건이 벌어지는 것은 민주당에게 큰 악재가 될 것”이라며 “특히 (박 의원의 지역구인)천안 지역의 경우 이러한 성범죄에 민감한 젊은 층이 많아 도지사 선거에 영향을 끼칠 가능성도 크다”고 설명했다.