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지난달 28일(현지시간) 뉴욕포스트 등 매체에 따르면 필리핀 경찰은 지난달 26일 북사마르주의 한 불법 투계장을 급습했다.
투계(닭싸움)는 필리핀 농촌 지역에서 주로 이뤄지는 스포츠다. 하지만 현재 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 방역 차원에서 투계장 운영은 금지된 상태이다.
경찰은 현장에서 투계 가담자 3명을 체포하고 싸움닭 7마리와 투계 도구 2쌍을 압수했다. 현장에는 또 다른 가담자 3명이 추가로 있었지만 이들은 경찰의 추격을 따돌리고 도주했다.
사건은 경찰이 증거물 수집을 위해 싸움닭을 포획하는 과정에서 발생했다. 경찰 크리스티안 볼록(38)이 싸움닭의 다리에 장착된 투계용 칼날 ‘개프’에 왼쪽 허벅지를 베인 것.
볼록은 13년차 베테랑 경찰로 세 아이를 둔 아버지인 것으로 전해졌다.
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볼록을 공격한 싸움닭의 주인은 아직 밝혀지지 않은 상태다. 경찰은 주인이 현장에서 도주한 3명 중 한 명일 것으로 보고 조사를 진행하고 있다.
한편 싸움닭의 공격으로 사람이 사망한 사건은 이번이 처음은 아니다.
지난 1월 인도 안드라 프라데시주에서 한 50대 남성이 싸움닭의 다리에 부착된 칼날에 목을 베여 숨지는 사고가 발생했다.
투계에 참가한 이 남성은 자신의 닭을 경기장으로 옮기던 중 닭이 몸부림을 치면서 변을 당한 것으로 전해졌다. 그 역시 병원으로 급히 이송됐지만 결국 사망했다.