[현장에서]文대통령 '일자리 확대' 숙제에…삼성의 고심

문재인 대통령이 지난 9일(현지시간) 오후 인도 우타르프라데시주 노이다시 삼성전자 제2공장 준공식에 참석해 모디 인도 총리와 첫 생산된 휴대전화에 서명하고 있다. 왼쪽부터 문재인 대통령, 이재용 삼성전자 부회장, 모디 인도 총리. [연합뉴스 제공]

[이데일리 양희동 기자] “대통령께서 부회장님과 만나셨으니 앞으로 좋아질 거란 기대는 가지고 있습니다.”

문재인 대통령이 지난 9일(현지시간) 인도 뉴델리 인근 노이다에 들어설 삼성전자(005930) 휴대전화 신공장 준공식에서 이재용 부회장과 취임 이후 첫 만남을 가진지 열흘이 지났다. 삼성 내부에선 문 대통령과 이 부회장의 만남 이후 올 들어 계속되고 있는 ‘삼성 때리기’가 잦아들고, 긍정적인 변화가 시작될 거란 기대감이 곳곳에서 감지되고 있다.

이런 기대감을 실질적인 변화로 이끌어 내기 위해 삼성이 가장 고심하고 있는 부분은 문 대통령이 이 부회장과 접견 자리에서 “한국에서도 더 많이 투자하고 일자리를 더 많이 만들어 주기를 바란다”고 당부한 데 따른 적절한 조치다. 대통령이 직접 언급한 투자 및 일자리 확대에 대해 제대로 화답하지 않으면 애써 잡은 기회를 놓칠 수 있다는 부담을 안고 있는 것이다.

삼성은 그룹 차원에서 채용을 늘릴 여러 방안을 검토하고 있지만 상황은 녹록지 않다. 삼성전자는 지난해 7월 세계 최대 규모 평택 반도체 공장 가동 등으로 작년 한해 43조 4000억원에 달하는 사상 최대 투자를 진행했다. 또 ‘메모리 슈퍼사이클’로 인한 반도체 호황으로 채용도 전년 대비 2배 가량 늘렸다. 이로 인해 올해는 전년 대비 투자를 줄이겠다고 연초에 이미 밝힌 상태다.

삼성은 5~10년 단위의 중장기 대규모 투자와 각 사업부가 단기적으로 확보할 수 있는 일자리 등 ‘투 트랙’으로 내부 검토를 하고 있다. 그러나 최근 만난 삼성 관계자는 “우리도 기대에 부응하기 위해 최선을 다하겠지만 삼성이 직접 늘릴 수 있는 일자리는 한계가 있다”며 어려움을 토로했다.

삼성전자의 2017년 말 기준 국내 임직원 수는 9만 6458명이다. 채용을 대폭 늘렸다지만 퇴직률(2.3%) 등을 감안해 전년 대비 늘어난 임직원 수는 5000여 명 수준이다. 이는 통계청 고용동향에서 지난 6월 기준 실업자 수 103만명의 0.5%에 불과한 숫자다. 삼성전자의 지난 5년 간 임직원 수 변화를 보면 전년 대비 증가 폭은 수천명 선에 머물러 왔다. 따라서 올 하반기 채용을 최대한 늘리더라도 예년과 비교해 대규모 인원을 뽑기 어렵고, 국내 실업률 감소에 기여하긴 현실적으로 힘들다.

얼마 전 더불어민주당 원내대표인 홍영표 의원은 “삼성은 협력업체를 쥐어짜 1등 기업이 됐다”는 발언으로 또다시 파장을 일으키고 있다. 국내 최대 기업인 삼성전자는 1차 협력사만 2436곳에 달한다. 홍영표 의원이 대기업의 착취 대상으로 언급한 이들 협력사는 삼성전자의 실적에 따라 사업의 성패가 좌우된다. 실제 지난해 삼성전자의 반도체 사업이 승승장구하며 실적 신기록 행진을 펼치자, 협력업체들도 고스란히 수혜를 입으며 고용도 대폭 늘렸다. 이들 1차 협력사가 5명씩만 채용을 늘려도 일자리는 1만 2000개나 늘어날 수 있다. 삼성전자의 연간 임직원 증가 규모의 두 배가 넘는다.

지속 가능한 일자리 창출을 원한다면 대기업이 협력업체를 착취해 성장하고 있다는 식의 낡은 사고방식에서 벗어나야 한다. 여권 일각에선 낙수효과를 부정하지만 협력사들에게 지난해 500억원의 인센티브를 지급한 것도 삼성전자였다. 결국 기업하기 좋은 환경을 만들려는 정부의 노력만이 일자리를 늘릴 수 있는 유일한 해법이다.