홍콩 시위 근저에 놓인 '불평등'… "생계비·취업경쟁에 젊은층 불만"

[이데일리 장영락 기자] 범죄인 인도법안(송환법) 문제로 촉발된 홍콩의 반정부 시위가 근본적으로 홍콩 사회의 경제적 불평등이 원인이 됐다는 분석이 나왔다.

30일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 싱가포르국립대 리콴유 공공정책학부 산하 아시아경쟁력연구소(ACI) 소속 연구자들의 연구 결과를 소개했다.

연구에 따르면 시위 주축인 젊은 층들이 느끼는 경제적 불만, 즉 생계 문제가 시위 격화의 근저에 깔린 원인이다. 이들이 생계비 상승, 중국 본토 이민자들과의 취업 경쟁 등으로 경제적 불평등 상황에 처했다는 것이다.

연구는 홍콩의 지니계수(불평등 지수)가 1981년 0.451에서 2016년 0.539로 상승한 점을 거론하며, 지역 내 불평등 문제가 심각하다고 분석했다. 생계비도 갈수록 올라 2011년 전세계 105개 도시 가운데 생계비가 63위였던 것이, 최근 51위까지 올라갔다는 점도 지적됐다.

연구진은 “대규모 시위는 의식적이든 무의식적이든, 젊은 층이 홍콩 경제에서 원하는 정당한 몫과 관련된 요소를 통해 촉발됐을 수 있다”고 지적했다. 그러면서 시위를 진정시키기 위해서는 정부가 홍콩 젊은층의 사회적 불만을 줄여야 한다는 점을 지적했다.

연구진은 “홍콩 정부는 높은 생활비, 소득 불평등 문제를 해결해야 한다”며, 빈곤층 주택·의료·교육 등 지원과 인적투자 강화 등을 대안으로 제시했다.

(사진=AFP)