부활하는 민정수석실…수석에 김주현 내정[통실호외]

[이데일리 박태진 기자] 윤석열 정부 출범과 함께 폐지됐던 민정수석실이 부활한다. 윤석열 대통령은 당선인 시절인 2022년 3월 사정 기능을 담당하는 민정수석실을 폐지하겠다고 밝힌 뒤 이를 실행에 옮겼다. 하지만 폐지했던 민정수석실을 살리려는 가장 큰 이유는 지난달 집권 여당의 총선 참패 후 민심에 더 다가가기 위해서다.

서울 용산 대통령실 청사. (사진=연합뉴스)

민정수석실 신설은 4·10 총선 패배 이후 대통령실 조직개편과 함께 맞물려 흘러나왔다. 그러나 최근 영수회담에서 윤 대통령이 공식화했다는 분석이 나온다.

윤 대통령은 지난달 29일 취임 이후 처음으로 가진 이재명 더불어민주당 대표와의 회담에서 “국정 운영을 하다 보니까 민심, 정보, 정책이 현장에서 이뤄질 때 어떤 문제점과 개선점이 있는지 정보가 부족한 부분이 있는 것 같다”면서 “김대중 정부에서 민정수석실을 없앴다가 2년 뒤 다시 만들었는데 이해 가는 부분이 있다”고 말했다.

4일 정치권에 따르면 대통령실은 조만간 과거 민정수석실 기능을 담당할 수석실을 신설할 것으로 보인다. 이르면 내주 인선이 발표될 전망이다.

홍철호 대통령실 정무수석은 3일 MBC라디오 ‘김종배의 시선집중’에 출연해 다음 주 중 민정수석실 신설 발표를 예고했다.

홍 수석은 정확한 명칭을 묻는 말에 “‘민정’도 있을 수 있고 ‘민생’도 있을 수 있고 ‘민정소통’도 있을 수 있다”며 “대통령이 최종 결심을 할 것”이라고 답했다.

민정수석실이 부활한다면 과거 논란이 되기도 했던 사정 기능은 빼고 민심 관련 정보를 파악하는 데 중점을 두고 운영될 방침이다.

직제 개편이 이뤄지면서 현재 공직기강비서관실과 법률비서관실을 새롭게 만드는 수석비서관실 산하로 옮기고, 민심을 청취하는 창구역할의 민정 기능을 갖춘 비서관실을 추가하는 방안이 거론된다.

민정수석실 신설이 기정사실화하면서 초대 수석에도 관심이 쏠린다.

윤 대통령은 신설할 대통령실 민정수석비서관에 김주현(63·사법연수원 18기) 전 법무부 차관을 내정한 것으로 알려졌다.

그간 민정수석 후보군으로는 검사 출신들이 하마평에 오르내렸다. 김 전 차관을 비롯, 박찬호 전 광주지검장, 이금로 전 법무부 차관, 한찬식 전 서울동부지검장, 권익환 전 서울남부지검장 등이 거론되기도 했다.

그러나 평소 합리적이고 신중한 성격의 김 전 차관이 최종 낙점됐다.

그는 1986년 제28회 사법시험에 합격해 제18기 사법연수원을 수료하고 1989년 서울지방검찰청 검사에 임용됐다. 대검 중앙수사부 특별수사지원과장, 서울중앙지검 3차장(반부패특별수사본부장) 등을 역임하고, 박근혜 정부 시절 법무부 차관과 대검 차장을 지냈다. 문재인 정부 출범 후 퇴직해 김앤장 등에서 변호사로 활동했다.

대통령실은 다음주 중 조직개편을 마무리하고 민정수석에 대한 인사도 발표할 계획이다.