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미국 뉴욕을 방문 중인 문재인 대통령은 현지시간 26일 오후 제73차 유엔총회 일반토의에 참석해 기조연설을 통해 “지난 일 년 한반도에는 기적 같은 일이 벌어졌다. 김정은 위원장과 나는 전쟁의 그림자를 걷어내고 평화와 번영의 시대를 다짐했다”며 “트럼프 대통령과 김정은 위원장은 평화를 바라는 세계인들에게 감동과 희망을 주었다”고 평가했다.
문 대통령은 특히 “북한은 4월 20일, 핵개발 노선을 공식적으로 종료하고, 경제발전을 위해 모든 노력을 기울여왔다. 정권 수립 70주년을 맞는 9월 9일에는 핵능력을 과시하는 대신 평화와 번영의 의지를 밝혔다”며 “이제 국제사회가 북한의 새로운 선택과 노력에 화답할 차례”라고 강조했다. 문 대통령은 이와 관련해 “가능한 빠른 시기에 비핵화를 끝내고 경제발전에 집중하고 싶다”는 김 위원장의 메시지를 국제사회에 소개하기도 했다.
이는 북한의 비핵화 조치의 진정성을 강조하면서 유엔 역할론을 당부한 것이다. 문 대통령은 전날 미국 외교협회(CFR), 코리아 소사이어티(KS), 아시아 소사이어티(AS) 공동주최 연설에서 북한의 완전한 비핵화를 전제로 “한국은 인프라 구축을 포함해 북한 경제 발전을 위해 선도적으로 힘쓸 용의가 있다”고 말했다. 이어 △북한 인프라 지원 국제펀드 조성 △세계은행(WB), 세계경제포럼(WEF) 아시아개발은행(AB)등 국제기구의 북한 지원 등 보다 구체적인 조치도 언급했다. 이는 비핵화 완료 이후 북한이 세계무대에 정상국가로 진입하도록 한국과 국제사회가 협력해야 한다는 것. 24일 구테레쉬 유엔 사무총장과의 면담에서 “비핵화 진전과 함께 북한에 대한 인도적 지원이 이뤄지는 게 필요하다”고 언급한 것도 비슷한 맥락이다.
문 대통령은 또 “북미 정상회담의 합의정신에 따라 미국이 상응하는 조치를 취한다면 영변 핵시설의 영구 폐기를 포함한 추가적 비핵화 조치를 계속 취할 용의가 있다고 분명하게 밝혔다”며 “한반도는 65년 동안 정전 상황이다. 전쟁 종식은 매우 절실하다. 앞으로 비핵화를 위한 과감한 조치들이 관련국들 사이에서 실행되고 종전선언으로 이어질 것”이라고 기대했다.
이밖에 문 대통령은 이날 연설에서 국제사회에 대한 우리 정부의 기여도 강조했다. 문 대통령은 이와 관련해 △최근 5년간 난민에 대한 재정적 지원 5대 확대 △식량위기를 겪고 있는 개도국에 매년 5만톤의 쌀 지원 △분쟁 지역 성폭력 철폐 위한 국제사회 노력 동참 △2030년까지 재생에너지 발전량 20%까지 확대 △개도국의 기후변화 대응 지원 등을 다짐했다.