김현숙 여가부 장관 책임론…커지는 해임 가능성

[이데일리 이지현 기자] 세계잼버리 주무부처 수장인 김현숙 여성가족부 장관에 대한 해임 요구가 커지고 있다. 김현숙 장관은 이를 의식한 듯 지난 9일부터 매일 오전 진행하던 공식 브리핑을 하지 않고 잼버리 참가자들의 실내 체험활동 현장에서만 모습을 드러내고 있다. 대언론창구로서의 역할에서 한발 물러서면서도 끝까지 대회를 책임지고 챙기고 있는 모습을 보여주려는 것으로 풀이된다.

김현숙 여성가족부 장관이 9일 서울 성균관대학교 600주년 기념관에서 태권도 체험을 위해 방문한 ‘새만금 세계스카우트잼버리’ 참가 스카우트 대원들과 인사하고 있다.(사진=방인권 기자)

10일 오전 제25회 세계스카우트잼버리 조직위원회는 정부의 태풍 카눈 집중 대응에 따라 현재 예정된 브리핑 일정이 없다고 알렸다. 그리고 오전 11시쯤 보도자료를 통해 김현숙 장관이 스카우트 대원의 실내 활동 프로그램이 진행되고 있는 시설을 찾아 프로그램 진행에 차질이 없는지 확인하고, 태풍으로 인한 피해 사항이 없는지도 점검할 예정이라고 전했다.

하지만 이같은 모습은 더 빨리 보여줬어야 했다는 비판이 나온다. 여가부 홈페이지에 있는 장관실 주요일정에 따르면 김현숙 장관은 지난해 5월17일 취임한 이후 같은 해엔 딱 한 번 새만금 현장을 점검했다. 지난해 9월 배수시설 등 문제 등을 전달받았지만, 11개월이라는 충분한 시간이 있다고 자신했다. 그리고 그다음 해엔 2월부터 7월까지 총 7번 현장을 찾거나 관련 회의를 하는데 그쳤다. 이는 김 장관이 지난 3월과 4월, 6월에 다녀온 미국과 뉴질랜드, 독일, 스웨덴 등 국외 출장일정(총 17일)보다도 적다. 잼버리를 총괄해야 할 장관이 제대로 신경을 쓰지 않은 게 아니냐는 비판은 이 때문이다.



행사 파행 논란 속에서도 가까스로 분위기를 살리고자 전부처가 동원된 가운데 김 장관의 발언은 또다시 논란이 됐다. 김 장관은 지난 6일 브리핑에서 잼버리 영내에서 발생한 성범죄 의혹에 대해 “경미한 것으로 보고받았다”라고 말했다. 8일엔 잼버리 ‘조기 철수’와 관련해 “한국의 위기 대응 역량을 전 세계에 보여주는 시점”이라고 말해 비판을 받았다.

정부 여당에서도 더는 두고 볼 수 없다며 교체요구가 터져 나온 상태다. 김기현 국민의힘 대표는 “(잼버리 행사에 대한) 여가부의 부족함은 부정할 수 없는 사실인 만큼, 우리 당은 대회가 마무리되면 지원부처로서 미흡했던 여가부의 문제점을 꼼꼼하게 살펴볼 예정”이라고 말했다.

대통령실도 행사를 마무리하고 난 후 살펴보겠다는 방침이다. 전쟁 중 장수를 교체하진 않겠지만, 모든 행사가 마무리된 후 감사를 통해 공과를 따져보겠다는 것으로 풀이된다.

폐영 후인 다음 주부터 국무조정실이 잼버리조직위원회, 전라북도, 부안군, 여가부 등에 대한 감찰에 착수할 예정이다. 뒤이어 감사원 감사와 검찰 수사가 이뤄질 것으로 보인다. 정치권 한 관계자는 “특정 부처만이 아닌 잼버리 준비에 관여한 전반을 살펴봐야 하지 않겠느냐”라고 말했다.