낮은 연봉·지방근무로 국민연금 구인난…"보상체계 강화해야"

국민연금공단 기금운용본부 사옥[사진=국민연금]

[이데일리 김무연 기자] 국민연금공단(이하 국민연금)이 700조원에 달하는 자산을 굴릴 인재를 구하지 못해 울상을 짓고 있다. 과거 투자역을 꿈꾸는 이들에게 ‘최고’의 자리로 선망 받았었지만 낮은 성과보수와 지방 이전 등의 영향으로 우수한 인재를 붙잡아두기는 커녕 새 피를 수혈하는데도 어려움을 겪고 있다.

재원 고갈 문제가 지속적으로 제기되고 있지만 보험료율(소득 중 납부하는 보험료의 비율) 인상은 현실적으로 어렵기 때문에 국민연금으로서는 기금을 운용해 수익을 높여 적립금을 늘리는 방안을 적극 검토해야 하는 상황이다. 특히 국내 투자처가 한정된 상황에서 해외주식 및 대체투자가 새로운 트렌드로 떠오른 가운데 관련 전문 운용역 부족은 기금 수익률 저하로 이어질 수 있다. 국민연금이 기금 투자 및 운용 관련 인재와 시스템 투자해야 한다는 지적이 나오는 이유다.

16일 자유한국당 김승희 의원실에 따르면 국민연금이 전주로 이전한 지난 2017년 3월부터 올 4월 말까지 퇴사한 기금운용직은 총 64명이다. 이 중 해외대체 투자를 담당하는 해외대체실 인원이 9명, 해외증권실 직원이 11명에 달한다. 싱가포르 사무소와 뉴욕 사무소에서도 각각 2명, 1명이 국민연금을 떠난 점을 감안하면 지난 3년 간 국민연금에서 퇴사한 인원 중 36%가 해외 투자 인력인 셈이다.

여기에 새 인력 수급조차 난항을 겪고 있는 실정이다. 국민연금은 올 상반기에 이어 하반기에도 해외 사모 프로젝트·위탁펀드 관리직을 선발하지 못했다. 하반기에는 총 5명이 해당 직군에 응시했으나 모두 1차 서류전형에서 불합격했다. 국민연금의 눈높이에 맞는 지원자를 구하기는 것조차 어려워진 셈이다. 국민연금 운용역 정원은 총 280명이지만 실제 운용역 수는 250여 명에 그치는 이유다.

국민연금 기금운용 인력의 지속적인 이탈 및 수급 난항은 이미 지속적으로 제기되어 온 문제다. 국내 대형 증권사들이 초대형 투자은행(IB)으로의 전환에 박차를 가하는데다 사모투자펀드(PEF) 시장이 성숙해지면서 해외 투자 인력들을 고액의 연봉과 막대한 성과금으로 흡수하고 있는 상황이다. 서울 거주에 대한 선호가 높은 가운데 2017년 국민연금이 전주로 이전했다는 점도 인력들이 국민연금을 꺼리는 요인이다.

국민연금 기금운용 최고의사결정기구인 기금운용위원회(기금위)가 지난 5월 오는 2024년까지 해외 투자 비중을 현재 32%에서 50%까지 늘린다고 발표한 만큼 국민연금이 해외 투자를 위한 인력 및 시스템에 투자를 해야 한다는 제언이 나온다. 한 IB업계 관계자는 “공적기관인 국민연금에서 투자 수익을 두고 성과금을 높이기란 쉽지 않다”면서 “그렇다면 연봉 체계를 변경해 기본급을 올려 시중 운용사들과 벌어진 간극을 조금이나마 줄일 필요가 있다”고 설명했다.

기금운용본부를 분리해 서울로 이전시켜야 한다는 의견도 나온다. 또 다른 투자업계 관계자는 “젊은 전문 인력일수록 연봉 뿐 아니라 서울에서 근무하는 데 큰 메리트를 느낀다”며 “국내외 투자기관들 사이에서도 국민연금의 지방 이전 후 접촉에 어려움이 있다고 호소하는 만큼 기금운용본부라도 서울 인근으로 옮기는 게 바람직하다”고 짚었다.

다만 인력 확충 및 시스템 개선을 위해서는 정부 부처 간의 긴밀한 공조도 필요하다는 지적이다. 한 연기금 고위 관계자는 “국민연금의 경우 인력들의 처우를 높이고 새로운 시스템을 도입하기 위해선 예산 사용 계획 승인을 기획재정부로부터 받아야 하는데, 기재부로서는 연금의 상위 기관인 보건복지부 관련 예산만 늘려주기 어려울 것”이라며 “정부 차원에서 국민연금 기금운용본부 쇄신을 위한 공감대가 우선 형성돼야 한다”고 강조했다.