[여의도TMI]출금 해제 통지서로 '라임 면죄부' 주장한 이종필

여의도 증권가는 돈 벌기 위한 정보 싸움이 치열한 곳입니다. 하루에도 수많은 쪽지와 지라시가 도는 그야말로 정보의 홍수인 곳입니다. 너무 정보가 많아서 굳이 알고 싶지 않거나 달갑지 않은 내용까지 알게 되는 TMI(Too Much Information)라는 신조어도 있는데요. TMI일 수도 있지만 돈이 될 수도 있는 정보, [여의도 TMI]로 풀어봅니다.

이종필 라임자산운용 부사장(CIO)이 작년 10월 14일 오후 서울 영등포구 서울국제금융센터(IFC 서울)에서 라임자산운용 펀드 환매 중단 사태와 관련 기자간담회를 하고 있다. (사진=뉴시스)

[이데일리 전재욱 기자] 라임자산운용의 대규모 `환매 중단` 사태의 전후를 규명할 핵심인물 이종필 씨의 잠적에 검찰 책임론이 불거지고 있다.

외국 국적의 이 씨의 출국을 막는 과정이 허투루 이뤄져 그의 퇴로를 열어줬다는 주장이 나온다. 출국금지 조치 해제가 실제로 이뤄졌는지에 대해서는 검찰과 업계간 의견이 엇갈리지만, 이씨가 종적을 감춘지 두달여가 지난 만큼 검찰의 관리가 소홀했던 것은 분명하다는 지적이다.

檢 “출국금지 해제 사실없다”

6일 증권업계와 법조계에 따르면 이씨는 지난해 10월 중순 법무부에서 출국금지 조처 해제 통지를 받은 것으로 알려졌다. 당시 이씨는 코스닥 상장사 리드의 경영비리 사건에 연루돼 출국이 금지돼 있었다. 다시 이씨에게 출국금지가 조처된 것은 11월 중순 전으로 추정된다. 검찰은 11월13일 그에게 구속영장이 청구하면서 이같이 다시 출국을 금지했다.

이후 이씨는 영장심사에 나타나지 않고 모습을 감췄다. 출국 금지가 해제되고 다시 출국이 금지되기까지 약 한 달. 이 기간이 이씨에게 퇴로가 열린 `골든타임`으로 업계는 보고 있다. 사라진 이씨는 라임 펀드 환매사태의 핵심 인물이다. 이런 이유에서 검찰의 초기 수사가 부실했다는 지적이 나온다.

그러나 검찰은 이런 지적이 애초에 성립할 수 없다고 반박한다. 그를 수사해온 서울남부지검의 관계자는 “이씨의 출금을 해제한 적 없다”고 설명했다. 출국금지를 풀어준 적이 없으니, 이를 계기로 그가 잠적한 것은 아니라는 의미다.

이씨가 해외로 도주했는지 여부도 아직 확인되지 않았지만 지금까지 소재파악조차 안되는 상황에 처한 데에는 검찰 책임도 있다는 지적이 나온다. 항간에는 호주, 미얀마 등 이미 해외로 출국했다는 소문이 도는가 하면 누군가의 비호를 받고 있다는 억측도 들린다.

“이종피, 출금해제 알리며 결백 주장”

검찰의 공식 부인에도 업계에서는 이씨가 잠시 출국금지에서 해제됐었다는 전언이 나온다. 이씨와 가까운 금융투자업계 관계자는 “지난해 10월 중순 그가 출국 금지가 해제 통지서를 보여주며 `의혹이 사라졌다`는 말을 했다”고 전했다. 그는 주변에 이런 사실을 알리며 “검찰이 라임운용의 운용 방식에 문제가 없다고 확인한 것”이라는 취지로 항변한 것으로 전해진다.

출금 해제 사실을 부각해 자신과 라임운용에 제기된 의혹을 뭉개려 한 것으로 추정된다. 당시는 라임 펀드 운용 방식을 둘러싸고 심한 잡음이 일던 때였다. 펀드 환매를 중단하기로 선언(10월1일)하고, 기자회견(10월14일)을 한 상태였기 때문이다. 이씨도 `리드 의혹`과 라임 펀드 환매 요청 등 안팎으로 심적으로 압력을 받을 시기였다. 그런데 리드 의혹 관련한 출금이 해제(10월 중순)되자 되레 이를 이용한 것으로 해석된다.

실제 이씨의 수사에 밝은 또 다른 관계자는 “검찰이 이씨의 출국을 금지했던 것을 풀었다가, 구속영장을 청구하면서 다시 금지했다”고 전했다.

거짓해명 가능하지만…결국 檢책임

물론 이씨가 거짓으로 해명했을 가능성도 있다. 당시 자신의 의혹을 벗겨 내려는 시도가 과해서 빚어진 해프닝일 수도 있다. 만약 허위로 출금 해제 통지서를 작성해서 활용했다면, 공문서 위조 및 위조 공문서 행사죄로 처벌된 여지가 있다.

그러나 모든 의혹과 가능성을 걷어내고 남는 것은 하나다. 이씨가 사라졌다는 것이다. △주요 피의자 이씨를 △제때 붙잡지 못했고 △지금껏 찾지 못한 것은 결국 수사기관 책임이다. 검찰이 공식으로 부인하는 상황에서도 갖가지 의혹이 뒤따르는 것은 이런 이유에서다.

이날까지 검찰은 이씨 신병을 확보하지 못한 것으로 전해졌다. 이씨를 수사하는 서울남부지검의 관계자는 이씨의 신병을 확보했는지에 대해 “수사 중인 사안이라 언급하기 어렵다”고 말했다.