女BJ에 5000만원 쏜 '큰손' 숨져…‘엑셀방송’ 뭐길래

[이데일리 채나연 기자] 인터넷 방송 BJ들에게 하루에 5천만 원까지 무리하게 후원을 해오며 빚더미에 앉은 30대 남성이 숨지자 유족이 BJ와 방송관계자들을 사기죄로 고소했다.

후원 금액에 따라 BJ들의 직급과 퇴출 여부가 결정되는 이른바 ‘엑셀방송’의 모습(사진=JTBC 보도화면 캡처)

24일 JTBC에 따르면 지난해 5월 자신의 차에서 숨진 채 발견된 30대 남성 A씨는 하루 5000만 원까지 후원을 하면서 인터넷 방송 BJ들 사이에서 씀씀이가 큰 이른바 ‘큰손’으로 알려져 있었는데 알고보니 A씨는 평범한 회사원이었다.

A씨가 참여해온 건 ‘엑셀방송’으로 후원 금액에 따라 BJ들의 이름이 엑셀 파일에 정리하듯이 순서대로 나열된다. 후원금이 적을 경우 BJ가 퇴출당할 수 있는 구조의 방송이다.

A씨는 자신이 좋아하는 BJ가 퇴출당하는 것을 막기 위해 무리하게 후원을 했고, 숨질 당시 1억 5천만 원에 달하는 빚을 진 것으로 알려졌다.

당시 A씨에게 후원을 받았던 한 BJ는 A씨의 선택은 안타깝지만 본인의 선택으로 후원을 한 것이라 어쩔 수 없다는 입장을 밝혔다.

인터넷 방송 내부 관계자는 일부 BJ들이 가짜 계정을 만들어서 경쟁 심리를 부추긴 후 시청자들에게 더 많은 후원을 유도한다고 밝혔다.

한 BJ는 방송에서 퇴출당하지 않기 위해 직원들을 동원해 ‘셀프 후원’을 한 뒤 돌려받는다며 “제가 제 점수를 올리려고 제 돈으로 (후원)한 적은 있지만, 보는 사람들도 거의 다 눈을 감아줄 것 같고 알아도 별로 뭐라 안 할 부분”이라고 설명했다.

한편 개인이 인터넷 방송에 지나치게 많은 돈을 후원하는데 생기는 부작용은 예전부터 제기돼 왔다.

아프리카TV측은 후원 한도를 정해 내부적으로 정책과 규제를 하고 있지만, 아이디를 여러 개 쓰거나 대리결제 업체를 이용하면 막기 어렵다고 밝혔다. 숨진 A씨 역시 대리 업체를 이용한 것으로 알려졌다.

A씨의 유족은 해당 방송에서 일부 BJ가 시청자를 속여 이득을 취했다고 주장하며 BJ와 방송 관계자를 사기죄로 경찰에 고소한 상태이다.