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이 과정에서 이 예산의 필요성을 피력하던 기획재정부 차관이 울먹이기까지 했고, 이를 보다 못한 박찬대 더불어민주당 의원은 “비정하다”고 해 의도치 않게 여의도 유행어를 만들었다.
이에 대해 김동균 정의당 부대변인 27일 ‘송언석 의원은 그 따위로 정치하지 말라’는 다소 거친 제목의 논평을 냈다. 김 부대변인은 “송언석 의원이 예결특위 소위에서 61억원 규모의 한부모 가정 시설 지원 예산 전액 삭감을 주장했다는 사실이 알려지면서 국민들의 공분을 사고 있다”고 지적했다.
그러면서 “송 의원은 지난 8월 말 지역 예산 827억원을 확보했다고 자랑스레 밝혔다. 내역을 보면 ‘국도 3호선 김천∼거창 확장 사업비 265억원’, ‘국도 대체 우회도로 옥율∼대룡 건설 사업비 130억원’, ‘국도 59호선 김천∼선산 확장 사업비 89억원’ 등 아주 전형적인 지역 건설 예산”이라며 “자신의 지역구 도로에 국고 수백억원씩 쏟아붓는 것은 아무 문제도 없고, 누군가에는 목숨과도 같은 61억원은 국가 책임은 곤란하다는 얼토당토않은 소리와 함께 삭감돼야 하는가. 송 의원과 같은 인물을 보고 있자면 도대체 정치가 뭔가하는 회의감까지 밀려온다”고 꼬집었다.
이날 송 의원은 결국 입장문 통해 사과했다. 송 의원은 “한부모 가정의 어려운 사정을 외면하겠다는 것은 아니었다”며 “정부의 예산을 고려했을 때 우리 사회의 모든 아픔을 나랏돈으로 해결할 수는 없기 때문에 국비 예산 편성에 신중을 기하자는 취지였다”고 해명했다.
하지만 송 의원에 대한 지적은 계속됐다. 다음날인 28일 권미혁 더불어민주당 원내대변인은 논평을 통해 “송 의원이 사과를 했지만 송 의원은 예산결산특별위원 자격이 없다”며 사퇴를 공식 요구했다.
송 의원의 사과에도 불구하고 이번 논란이 계속해서 커지는 것은 송 의원의 ‘비정함’ 때문만은 아니다. 권 대변인이 지적한 대로 그가 이번 정부의 바로 직전인 박근혜 정부에서 기재부 차관까지 지낸 예산책임자로 ‘최순실 예산’을 만드는데 기여했다는 의혹을 받고 있어서다.
또 각 부처의 상황을 속속들이 잘 알고 있는 예산전문가가 예산 심의를 하고 있는 것도 공무원들 입장에선 불만이다. 소위 말하는 ‘상도의가 없다’는 평가를 받는다. 한 정치권 인사는 “바로 직전까지 예산을 총괄한 기재부 차관 출신이 야당 의원으로 예결위에서 활동을 하는 것 자체가 이례적인 일이고, 경우가 없는 일”이라며 “당장은 본인의 전문성을 살릴 수 있겠지만 결국 모든 공무원을 적으로 돌리는 결과를 낳게 될 것”이라고 지적했다.