흔들리는 18년 네이버뉴스..개선 약속해도 '온도차' 확연

[이데일리 문승용 기자]

[이데일리 김유성 기자] 2000년 시작해 18년간 운영됐던 네이버 뉴스 서비스가 근본부터 흔들리고 있다. 드루킹의 네이버 뉴스 댓글 조작 사건이 정치 문제로 비화되면서 사업 전반에 대한 재검토 요구도 거세지고 있다. 특히 사태를 수습할 적절한 대응 타이밍을 놓친데다, 자유한국당 등 야당에서는 정치 문제화하고 있어 일이 점점 꼬이는 모양새다.

25일 네이버는 사태가 심각하게 돌아가자 새로운 댓글 정책을 발표했다. 동일 기사에 다는 댓글 수를 3개로 제한하고, 기존 무제한이었던 ‘공감/비공감’ 클릭 수를 50개로 줄였다. 댓글을 달고 새 댓글 달기까지 60초의 시간 제한도 둔다. 드루킹과 같은 사용자가 수십, 수백개의 네이버 아이디(ID)를 갖고 대량으로 댓글을 작성하는 일을 막기 위한 목적이다.

하지만 사태는 수그러들지 않고 있다. 25일 네이버 사옥을 찾은 자유한국당 의원들은 법안을 만들어서라도 네이버의 뉴스 정책을 바꾸겠다고 으름장을 놓았다. 인터넷 이용자들의 시선도 싸늘하다. 염흥열 순천향대 교수는 “네이버 계정을 이미 수 천개 갖고 있는 사용자들에게는 효과적이지 않을 수 있다”며 “앞으로도 어뷰징(클릭수 부풀리는 일)이 가능하다”고 말했다. 이날 한성숙 네이버 대표가 “책임감을 갖고 필요한 부분이 있으면 적극 고쳐나가겠다”고 했지만 사태는 더욱 홛대될 조짐을 보이고 있다.

일각에서는 네이버 총수(동일인)인 이해진 GIO(글로벌 최고 투자책임자)가 직접 나서야 한다고 강조한다. 페이스북 CEO인 마크 저커버그가 개인정보 유출 사건로 세상이 시끄러울 때 해결의 실마리를 찾는데 적극 참여한 만큼 이 GIO도 더이상 침묵을 지키지 말고 사태 해결에 힘을 실어줘야 한다는 것이다. 하지만 이 GIO는 네이버 뉴스 댓글 조작사건 이후 단 한번도 입장을 내놓지 않고 있다. 그는 지난해 국정감사 때도 네이버의 여론조작 의혹을 묻는 질문에 “뉴스 부문에 대해 깊이 알지는 못한다”고 답해 여론의 질타를 받은 바 있다.