`확진 받고도 입원 못해`…아슬아슬 병상에 커지는 우려

[이데일리 함정선 기자] “젊은이들은 괜찮다 해도 부모님의 경우 갑자기 상태가 악화했는데 입원할 곳이 없을까 걱정이에요.”

수도권 주민들을 중심으로 코로나19 확진 후 혹시나 제대로 된 치료를 받지 못하는 것이 아니냐는 우려가 커지고 있다. 3차 대유행 이후 확진자가 지속적으로 늘어난 데다 이틀간 900~1000명의 확진자가 발생하며 병상과 의료 인력 부족 문제가 제기되고 있기 때문이다.

[이데일리 이영훈 기자]

특히 확진자의 70~80%가 수도권에 몰려 있다 보니 병상 배정 대기 시간이 길어지고 있어 두려움마저 생기고 있는 상황이다.

코로나19 유입 이후 처음으로 확진자가 1000명을 넘어선 13일, 수도권에서 병상 배정을 기다리는 인원은 580명에 이른다. 이 중 11일 확진을 받고 하루를 기다린 확진자는 218명, 2일 이상을 기다린 확진자는 56명이다.

환자 목숨 달린 중환자 병상 ‘아슬아슬’…언제 동날지 알 수 없어

경증 중등증 환자를 위한 일반 병상, 무증상 환자 등을 위한 생활치료센터 등도 빠르게 소진되고 있지만 가장 큰 문제는 중증 환자 병상이다.

중증 환자 병상은 자칫 부족할 경우 병상을 기다리다 목숨을 잃는 상황이 발생할 수 있기 때문이다. 이미 지난 2~3월 대구·경북 확산 당시 이 같은 사례가 발생한 적이 있다.

코로나19 중증 환자가 입원 가능한 병상은 12일 기준 전국 67개, 수도권의 병상은 13개가 남은 상태다.

정부가 코로나19 중증 환자 전담 치료 병상 확충과 민간병원과 협력 등을 통해 중환자 병상을 늘려나가면서 현재로서는 중환자 병상에 간신히 대응하고 있는 상황이나 확진자가 연일 역대 최다를 넘어서고 있어 앞으로가 문제라는 지적이 나오고 있다.

최근 일주일간 확진자가 연일 600명을 넘어서는 등 대규모 확진자 발생이 이어졌고, 11일과 12일에는 900명과 1000명이 넘는 확진자가 발생한 것을 고려하면 앞으로 중증 환자 발생 역시 급증할 수밖에 없는 상황이기 때문이다.

병상 확보 총력…수도권에서만 총 1만개 확보 계획

정부는 수도권에서 매일 20일간 1000명씩 환자가 발생하고 매일 500명이 격리해제된다고 가정할 경우 약 1만명의 신규 병상이 필요하다고 보고 병상 확보에 나서기로 했다.

이에 따라 정부는 현재 남아 있는 병상을 포함해 중증 환자를 위한 병상을 300개, 중등도 환자를 위한 병상 2700개, 경증 환자를 위한 생활치료센터 7000 병상 확보에 나설 계획이다.

중증 환자 치료 병상은 코로나19 환자만을 전담 치료하는 거점 전담병원을 신규 지정하고, 중증환자 전담치료병상도 지속 확보할 계획이다. 감염병전담병원은 우선 공공병원의 환자를 모두 전원하는 등 병상을 총동원하고, 단계적으로 민간영역까지 확대해 2700병상까지 단계적으로 확보할 방침이다.

생활치료센터는 지자체와 중수본 지정의 생활치료센터 추가 운영으로 병상을 총 7000병상까지 단계적으로 확보할 예정이다.

중장기 대책 마련…지방의료원에 병상 5000개 확충

이런 상황에서 정부는 감염병 대응을 위해 지방 공공병원 병상 5000개를 확충하는 등 중장기 공공의료체계 강화에 나서기로 했다.

정부는 최근 코로나19 3차 대유행을 겪으며 치료 병상과 인력 확보 등 의료체계 부담이 가중되는 등 위기가 지속되자 공중보건 위기 상시화에 대비한 의료 인프라 확충이 시급하다고 판단하고 있다. 특히 민간의료가 충분한 편인 서울, 수도권과 달리 지방은 응급, 분만 등 필수 의료 공백에 따라 지역별 의료격차가 발생하는 상황으로 의료 이용 형평성을 높일 필요가 있다.

먼저 정부는 400병상 규모의 역량 있는 지방의료원 등을 20개 확충해 5000병상 이상을 확보하기로 했다. 이전 신축하는 의료원 6개소를 포함한 신축 9개소와 증축 11개소 등을 통해서다.

이를 위해 적정 공공병원이 없는 등 확충 필요성이 높고 구체적인 사업 계획이 수립된 경우에는 국무회의 의결을 거쳐 예비타당성 조사를 면제할 계획이다. 또한 지방의료원 신증축에 대한 국고 지원을 현재 50%에서 60%로 확대하기로 했다.

이와 함께 낙후된 시설 등으로 낮은 신뢰를 회복하기 위해 35개 지방의료원 저네에 감염 안전설비를 확충, 지원할 계획이다. 5개소는 감염병전담병동을 설치하고 20개소는 긴급음압병실을 확충한다. 10개소에는 공조시스템을 지원할 예정이다.