현 부총리는 24일 서울 그랜드하얏트 호텔에서 진행된 한국능률협회 최고경영자 조찬강연회에 참석, 강연에 앞서 “정책을 담당하는 공직자는 늘 합리적 정책을 하는 것도 중요하지만 국민의 마음을 잘 헤아리는 정책도 대단히 중요하다고 생각한다”면서 “진의가 어떻든 정책의 대상이 되는 국민들의 마음을 아프게 했다면 해명이 아닌 사과를 해야한다고 생각한다”고 말했다.
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현 부총리는 “근본적으로 말의 무거움에 대해 많이 느꼈다”면서 “공직자는 어떤 정책에 관해 정책을 피력할 때 늘 듣는 사람보다 말하는 사람의 책임이 더 크다”고 재차 송구스러운 마음을 표했다.
특히 공분을 산 ‘어리석은 사람’ 발언에 대해서는 “이번 사태에 대한 수습이 급하다는 취지에서 한 말이지 책임을 지지 않겠다는 뜻이 아니다”라고 해명했다.
현 부총리는 또 여야 모두가 거세게 반응하고 있다는 질문에 대해서는 “정책자는 빨리 이것에 대해서 수습하고 이런 대책을 속도감있게 진행하는 것이 무엇보다 중요하다고 생각한다”면서 “그런 지적에 대해서는 겸허하게 받아들이는 태도를 가져야 하지 않겠나”라고 답했다.
한편 이날 강연회에서 현 부총리는 정부의 올해 경제정책 방향을 주제로 강연했다. 이 자리에서 현 부총리는 금융의 글로벌화에 대해 묻는 질문에 “금융은 서비스 산업 육성에 있어서 가장 중요한 분야 중 하나”라면서 “금융부문에 대한 신뢰를 높일 수 있도록 금융산업 자체에 대한 생산성을 높이는 한편, 금융 감독 분야를 좀 더 강화해 소비자와 함께 성장할 수 있도록 노력하겠다”고 답했다.
저출산 고령화 문젠에 대해서는 “ 세제지원 등 적극적 출산 창려정책, 사회적 인식의 변화, 여성의 노동시장 참여 등 세가지 방향에서 대책을 강구하겠다”고 말했다.