군인 수면제 먹이고 일가족 탈북… 김정은 "억만금 써도 잡아"

[이데일리 송혜수 기자] 중국과 접경지역인 북한 양강도 근처 마을에서 일가족 4명이 경계 근무를 서는 북한 군인에게 수면제를 먹이고 탈북하는 일이 발생했다. 이에 김정은 국무위원장은 이례적으로 직접 지시인 ‘1호 방침’까지 내렸다.

14일 북한 전문 매체 데일리NK에 따르면 지난 1일 새벽 북한에 거주하는 일가족 4명은 국격 경비에 빈틈이 생긴 순간을 틈타 압록강을 건너 중국으로 향했다.

(사진=연합뉴스)

탈북한 일가족의 집에는 평소 국경경비대원들이 자주 드나들었는데, 이들은 이 점을 이용해 국경경비대원들과 친분을 쌓고, 유독 친하게 지냈던 국경경비대 부분대장(하사)이 근무하는 날을 노렸다.

탈북 당일, 미리 수면제를 섞은 탄산음료와 빵을 준비해둔 일가족은 자신들에게 허물없이 대해준 부분대장에게 음식을 건넸다. 또 함께 근무서는 하급병사를 챙기는 척 탄산음료와 빵을 하나씩 더 전달했다.

그간 밀수로 생계를 이어온 이 가족은 중국으로 통하는 길을 파악하고 있었고 경비대원들이 잠이 든 틈을 타 별 탈 없이 압록강을 건넜다.

이후 국경경비대는 뒤늦게 이들의 탈북 사실을 알아차렸고, 즉각 중앙 국가보위성까지 해당 사실을 보고했다. 결국 사건 발생 다음 날인 2일 김 위원장은 1호 방침을 내리고 “억만금을 들여서라도 민족반역자를 무조건 잡아와 본보기로 강하게 처벌하라” 지시했다.

김 위원장은 “인민이 군인에 약을 먹이고 도망쳤다는 것은 심각한 군민관계 훼손 행위로, 국경 군민의 사상을 전면 검토하라”고 지시하기도 했다.

탈북한 일가족이 건넨 음식을 먹고 잠이 든 부분대장은 곧장 영창에 수감됐다. 부분대장은 당국의 조사에서 “경제적으로 어렵지 않은 이들이었고 일가친척 중에 도주자도, 범죄를 저지른 사람도 없는 소위 ‘혁명적인’ 집안의 주민들이었다”고 진술했다.

다만 “최근 이 가족이 국경 지역에 장벽과 고압선이 설치되자 ‘앞으로 밀수를 못 하게 되면 희망이 없다. 밀수를 못 하면 사람처럼 못 산다’ 등의 말을 한 적이 있다”라고 밝혔다.

국가보위성은 중국 내 보위성 요원들에게 체포 임무를 내리고 중국 공안과 변방대 등에 협조를 요청한 것으로 알려졌다. 매체는 “이 사건이 양강도 전체에 다 소문으로 퍼졌다”며 “이 일로 국경 지역의 분위기는 더 흉흉해졌다”라고 전했다.