해안옹벽 철거했더니 국립공원 생태계 살아나

태안해안국립공원 콘크리트 해안옹벽 철거 전(왼쪽) 철거 후(오른쪽)[사진=국립공원관리공단]

[이데일리 한정선 기자] 국립공원관리공단은 지난 2013년 태안해안국립공원 해변에 위치한 콘크리트 해안옹벽을 철거한 결과 생태계가 점진적으로 복원되고 있다고 28일 밝혔다.

해변 내 위치한 콘크리트 옹벽이 바다와 육지 사이의 모래흐름을 차단하고 파도의 세기를 강화해 해안침식을 가속화하고 생태계 환경을 저해할 수 있다는 전문가들의 의견에 따라 공단은 273m의 해안옹벽을 철거했다. 해안옹벽 철거 후 친환경 복원 시설인 모래포집기 505m를 설치했다.

복원사업 이후 지형과 식생변화를 지속적으로 관찰한 결과 해안 지형은 복원사업 직후 모래의 두께가 10cm 이하로 침식됐으나 3년이 지난 현재는 모래가 15cm 이상 쌓였다.

모래의 이동도 활발해지면서 아까시나무, 띠 등 육상식물이 주로 보였던 지역에 갯그렁, 통보리사초 등 염생식물의 서식면적이 92㎡ 이상 확장된 것으로 나타났다.

멸종위기 야생생물 Ⅱ급인 표범장지뱀의 개체군도 복원사업 추진 이전인 2008년 당시 650마리에서 올해 787마리로 최대 130마리 이상 증가한 것으로 조사됐다.

세계자연보전연맹(IUCN)은 올해 1월 태안해안의 자연 생태계 건강성 회복을 위한 복원과 관리노력을 인정해 태안해안국립공원의 보호지역 등급을 ‘경관보호지역(카테고리 Ⅴ)’에서 ‘국립공원(카테고리 Ⅱ)’로 변경해 인증한 바 있다.

김상배 국립공원관리공단 자원보전이사는 “해상·해안공원 내 생태계에 악영향을 줄 수 있는 인공구조물을 철거하는 등의 복원사업을 추진해 국립공원 생태계 건강성과 국가 생물다양성 증진에 기여하겠다”고 밝혔다.