[왕해나의 약통팔달]‘악마의 약’ 졸피뎀, 4주 이상 복용하면 안 돼요

[이데일리 왕해나 기자] 불면증을 앓는 환자가 매년 늘어나고 있습니다. 건강보험심사평가원 통계에 따르면 지난해 불면증으로 진료받은 사람은 전체 인구의 1.2%인 63만명 수준으로 나타났습니다.

불면증은 평소 잠자는 시간이나 습관이 불규칙한 사람에게 생기며, 환경 변화와 심리적인 스트레스를 겪으면서 증상이 악화됩니다. 여행으로 인한 시차, 새로운 직장(일), 이사 등 규칙적인 생활리듬이 바뀌는 경우에는 금방 좋아집니다. 하지만 만성적인 경우에는 통증, 관절염, 두통, 호흡곤란 등의 증상이 불면증과 동반될 수 있습니다.

사노피가 개발한 수면유도제 졸피뎀.(사진=사노피)

불면증은 적어도 1개월 이상 잠들기 어렵거나 잠을 유지하는 데 어려움이 있고, 그로 인한 낮 동안의 피로감으로 인해 일상생활에 어려움이 있을 때 진단합니다. 증상이 오래 지속되거나 심각해지만 수면제 또는 수면 유도제를 사용하기도 합니다.

이 중 졸피뎀은 불면증의 단기 치료에 사용되는 약물입니다. 뇌에서 억제성 신경전달물질의 작용을 강화시켜 진정 및 수면 효과를 나타냅니다. 효과가 빠르게 나타나므로, 취침 바로 직전에 투여합니다.

치료기간은 보통 수 일에서 4주까지 다양하지만 1회 치료기간은 4주를 넘지 않도록 해야합니다. 만약 7~10일 동안 치료한 후에도 불면증이 완화되지 않을 경우 다른 정신적 또는 의학적 질병이 있기 때문일 수 있으므로 주의를 요합니다.

약학정보원에 따르면 졸피뎀은 폐색성 수면무호흡증후군 환자, 급성 또는 중증 호흡부전 환자, 중증 근무력증 환자에게는 투여하면 안 됩니다. 또 중증 간부전 환자, 정신병 환자에게는 투여하지 않아야 합니다. 폐성심, 만성폐쇄성 폐질환, 기관지 천식 및 뇌혈관장애의 급성기 등에서 호흡 기능이 저하된 경우 신중히 투여해야 합니다. 우울증 환자에게 사용할 경우 자살경향이 증가할 수 있습니다.

식사와 함께 혹은 식사 직후에 복용하면 효과가 늦어질 수 있습니다. 알코올에 의해 졸피뎀의 부작용이 증가 할 수 있어 저녁에 술을 마셨다면 당일 밤에는 복용하지 않는 것이 좋습니다. 졸음이 오거나 시야가 흐려지고 반사운동능력, 주의력 등이 감소될 수 있으므로 복용 중에는 운전이나 위험한 기계조작을 하지 않도록 주의해야 합니다.

가장 큰 문제는 졸피뎀의 남용 가능성과 중독성입니다. 졸피뎀은 내성과 신체적·정신적 의존성을 야기할 수 있어 관련 사회문제가 종종 언론에 등장하기도 합니다. 약물 의존성이 나타났을 때 갑자기 복용을 중단하면 나타날 수 있는 금단증상으로는 반동성 불면증, 비현실감, 사지의 저림 및 무감각, 환각, 간질성 발작, 신체적 접촉에 대한 과민성, 두통, 근육통, 극도의 불안, 긴장, 초조, 혼동, 흥분성 등이 있습니다.

1~10%의 복용자에게 졸음, 두통 현기증, 불면증 악화, 선행성 건망증과 같은 인지장애 등의 신경계 증상이 나타났다고 보고되고 있습니다. 환각, 초조, 악몽 등의 정신계 문제가 나타난 것으로도 기록됐습니다. 설사, 오심, 구토, 복통 등 위장장애가 나타나기도 합니다.

졸피뎀은 약물의존성과 오남용 위험이 있어 향정신성의약품으로 지정되어 있습니다. 향정신성 의약품으로 지정되면 마약류로 취급돼 엄격한 관리, 처벌규정이 적용됩니다.

식품의약품안전처는 “하루 10㎎을 초과해 처방하지 않아야 하며 치료 기간은 4주를 넘지 않도록 사용해야 한다”면서 “만 18세 미만 환자에게는 사용하지 않아야 한다”고 강조했습니다.