더불어민주당 당대표 경선에 나선 김상곤 전 혁신위원장은 21일 이데일리와의 인터뷰에서 “추 후보는 문재인 전 대표를 호가호위한다. 이름을 팔고 있지만 오히려 옥에 가두는 행위다. 또 이 후보는 대통령 후보를 결딴 내는 말하자면 ‘나누기 당대표’”라고 비난했다.
그러면서 그는 “나에게는 혁신과 확장이 있다”고 강조했다. 그는 “내년 대선의 시대정신은 양극화 극복”이라면서 “나는 무상급식과 혁신학교로 보편복지, 교육복지를 시작했던 사람”이라고 말했다.
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이와 관련해 그가 주장하고 있는 것이 ‘선(先) 호남 복원, 후(後) 야권 연대’이다. 이른바 ‘3자필패론’이다. ‘야권연대 불가론’을 주장하고 있는 추미애 후보와 정반대 입장을 피력하고 있는 셈이다.
김 후보는 “3자구도 전략은 호남을 고립화하자는 것인데, 그것은 대선 필패”라며 “대선 승리를 위해서는 야권연대가 필요하다”며 추 후보와의 대립각을 세웠다. 그는 “이를 위해서는 우리 당이 먼저 강해져야 한다”며 “호남 지지를 복원해 그 힘으로 국민의당과의 야권연대를 사실상 강제해야한다”고 말했다.
그는 당내 유력한 대선후보로 꼽히는 문 전 대표에 대해 “우리 당의 가장 소중한 자산이고, 혁신위의 모든 결정에 대해 믿어달라는 제 부탁을 끝까지 지켜준 것에 단단한 믿음을 갖고 있다”고 평가했다. 하지만 “추 후보처럼 문재인을 지켜서 대통령으로 만들겠다는 것도 부적절하고, 이 후보처럼 우리당 지지율 1위 대선후보에 대해 ‘문재인 필패론’을 주장하는 것도 부절적하다고 본다”면서 “공정한 경선규칙에 따라 좀 더 많은 당원과 좀 더 많은 국민들이 참여를 통해 대선후보가 선출된다면, 그 후보가 정권교체를 이뤄낼 수 있는 후보일 것”이라며 문 전 대표에 대해선 유보적인 입장을 나타냈다.